NBA 2022/2023 memang belum setengah jalan, tetapi pemain-pemain terbaik sudah tancap gas sejak awal musim. Selama tahun 2022 ini, sedikitnya ada lima yang mencuri perhatian.
Tiga nama peraih MVP, seperti Nikola Jokic, Kevin Durant, dan Giannis Antetokounmpo muncul dalam daftar ini. Termasuk mereka, inilah pemain NBA yang tampil gemilang pada 2022.
Nikola Jokic kembali menunjukkan tajinya. Dia terus menjadi poros vital Denver Nuggets di NBA. Peraih gelar MVP 2021 dan 2022 tersebut sudah tampil dalam 31 pertandingan per 31 Desember 2022.
Pemain berjuluk Joker tersebut menarik perhatian karena performanya kelas atas. Dia mampu mencetak 25,7 poin, 10,8 rebound, 9,4 assist, dan 1,5 steal. Rata-ratanya tahun ini hampir saja triple-double.
Denver Nuggets sendiri kini berada di urutan kedua klasemen Wilayah Barat. Jokic dkk. mengantongi 22 kemenangan dan 12 kekalahan.
Boleh dibilang 2022 merupakan tahunnya Jayson Tatum. Setelah gagal juara bersama Boston Celtics pada musim 2021/2022, pemuda berusia 24 tahun tersebut mengasah lagi kemampuannya.
Tatum tampil dalam 34 pertandingan dengan rata-rata 31 poin, 8,1 rebound, 4 assist, dan 1 steal per 31 Desember 2022. Angka itu bisa meningkat pada sisa musim mengingat potensinya yang besar.
Jayson Tatum sendiri berperan vital membawa Celtis (26-10) menjadi pemuncak klasemen Wilayah Timur sampai pengujung tahun. Mereka menjadi tim terbaik di seantero NBA pada 2022.
Celtics hendak mempertahankan posisi itu pada sisa musim. Apalagi, tim lainnya juga terus mengekor. Milwaukee Bucks dengan Giannis Antetokounmpo, misalnya, berada di peringkat dua Wilayah Timur dengan catatan 23-12.
Luka Doncic menarik perhatian sejak bermain di Eropa. Begitu masuk ke NBA, dia makin mendapat sorotan. Apalagi Dallas Mavericks juga menjadikannya wajah utama pasca Dirk Nowitzki pensiun.
Pada 2022 ini, Doncic tampil tajam. Dia bahkan sempat mencetak triple-double 60 poin, 21 rebound, dan 10 assist dalam 1 pertandingan.
Secara total, pemain berdarah Slovenia ini mencetak rata-rata 33,7 poin, 8,8 rebound, 8,9 assist, dan 1,7 steal dalam 33 pertandingan per 31 Desember 2022. Namun, Mavericks belum bisa menembus tiga besar klasemen Wilayah Barat.
Saat ini, Doncic dkk. masih berada di peringkat lima. Mereka 20 kali menang dan 16 kali kalah.
Brooklyn Nets akhirnya tampil meyakinkan setelah melewati tahun-tahun yang buruk. Mereka berada di peringkat tiga klasemen Wilayah Timur dengan rekor 23-12 (sama dengan Bucks) hingga pengujung tahun.
Kevin Durant menjadi sosok sentral di antara pemain bintang. Dia tampil dalam 34 pertandingan dengan rata-rata 29,9 poin, 6,9 rebound, 5,4 assist, dan 1,5 blok per 31 Desember 2022.
Usia yang sudah menginjak 34 tahun serta histori cedera achilles tak lantas bikin pamornya sebagai salah satu offensive threat terbaik di NBA pudar. Peraih gelar MVP 2014 tersebut masih tajam tahun 2022 ini.
Giannis Antetokounmpo juga seorang MVP. Dia menyabet gelar itu pada 2019 dan 2020. Tidak heran jika Antetokounmpo terus jadi andalan Milwaukee Bucks.
Saat ini, Bucks sendiri masih terdampar di peringkat dua Wilayah Timur. Mereka mengantongi rekor 23-12.
Antetokounmpo sudah tampil dalam 29 pertandingan pada 2022/2023. Dia mencetak 31,7 poin, 11,6 rebound, dan 5,2 assist. Rata-ratanya cukup konsisten dari tahun ke tahun. Poin dan rebound-nya biasa menyentuh dua digit.
Persaingan pemain terbaik masih berlangsung tahun depan. Begitu pun dengan persaingan juara. Tahun 2023 akan makin menarik seandainya para pemain NBA yang tampil gemilang pada 2022 tetap gemilang.