5 Pemain Terakhir yang Menjadi MVP NBA Summer League

Cam Thomas hanya terpilih di urutan 27 NBA Draft 2021. Meski terlihat kurang menjanjikan, sang pemain justru mencuri perhatian saat bermain di NBA Summer League 2021 bersama Brooklyn Nets. Dia bahkan dinobatkan sebagai MVP, menjadikannya pemain pertama dalam sejarah Nets yang meraih penghargaan tersebut.

Thomas mampu mencatat rataan 27 poin, 2 assist, dan 1,8 rebound. Persentase field goal-nya mencapai 42,3 persen. Namun, Thomas juga memiliki kekurangan dalam hal tembakan tiga poin. Tingkat keberhasilannya hanya mencapai 36 persen. Itu cukup mengecewakan mengingat Thomas berposisi sebagai shooting guard.

Namun, seiring berjalannya waktu, kemampuan Thomas terus alami peningkatan. Di NBA 2023/2024, pemain 22 tahun itu menjadi pencetak poin terbanyak Nets. Thomas mengemas rataan 22,5 poin, 3,2 rebound, dan 2,9 assist. Dia juga berpotensi menjadi bintang utama Nets yang sedang  membangun ulang timnya untuk mengarungi NBA 2024/2025.

NBA Summer League 2021 menobatkan dua pemain sekaligus untuk penghargaan MVP. Selain Cam Thomas, Davion Mitchell juga meraih penghargaan tersebut. Hal itu sebenarnya cukup mengejutkan mengingat statistik Mitchell tidak terlalu menonjol. Dia hanya mencatat rataan 10,8 poin, 5,8 assist, dan 1,4 rebound.

Kendati demikian, para pemilih punya alasan tersendiri untuk menobatkan Mithell sebagai MVP. Pemain berposisi shooting guard ini memiliki keterampilan bertahan yang mumpuni. Dia juga menjadi sosok penting di balik keberhasilan Sacramento Kings merebut trofi NBA Summer League 2021.

Kendati demikian, kiprahnya bersama Kings tidak berjalan mulus. Sempat diandalkan ketika masih berstatus rookie, posisi Mithell justru tergusur setelah Kings mendatangkan shooting guard lain. Dia akhirnya ditukar ke Toronto Raptors pada musim panas 2024 ini.

Pemain Sacramento Kings kembali dinobatkan sebagai MVP di NBA Summer League 2022. Dia adalah Keegan Murray, pemain pilihan keempat NBA Draft 2022. Terpilih di urutan atas sudah menggambarkan bagaimana kualitas sang pemain.

Murray pun membutikannya saat melakoni NBA Summer League 2022. Dia menjadi pendulang poin utama Kings. Torehan sebanyak 23,3 poin, 7,3 rebound, dan 2 assist berhasil dibukukan pemain berposisi power forward tersebut.

Berkat performa impresif itu pula, Murray langsung dipercaya tampil sebagai starter pada musim perdananya (2022/2023) di NBA. Dia bahkan masuk daftar All-Rookie First Team. Perannya sebagai power forward utama juga tidak tergantikan dan diyakini bakal tetap bertahan di NBA 2024/2025 mendatang.

Dalam beberapa tahun terakhir, Houston Rockets fokus membangun ulang kekuatan timnya dengan mengandalkan pemain-pemain muda. Sosok Cam Whitemore menjadi salah satu bagian. Dia merupakan pemain yang dipilih Rockets di urutan 20 NBA Draft 2023.

Whitemore sendiri langsung unjuk kebolehan ketika berlaga di NBA Summer League 2023. Dia mencetak rataan 19,3 poin, 5,2 rebound, dan 1,8 assist. Torehan itu cukup untuk mengantarkan Whitemore merebut penghargaan MVP.

Penampilan apik Whitemore juga berlanjut pada musim debutnya di NBA. Masuk dari bangku cadangan, pemain berposisi small forward ini membuat rataan 12,3 poin, 3,8 rebound, dan 0,7 assist dari 45 pertandingan. Kendati demikian, Whitemore juga sering melewatkan banyak laga karena cedera. Dia perlu meningkatkan level kebugaran fisiknya agar performanya bisa lebih maksimal.

Jalen Wilson merupakan pemain yang terpilih di urutan 51 NBA Draft 2023 oleh Brooklyn Nets. Secara kemampuan, Wilson tergolong biasa saja. Hal itu terlihat saat Wilson menjalani musim debut di NBA 2023/2024. Dia hanya mencatat rataan 5 poin, 3 rebound, dan 1 assist.

Wilson kemudian diikutsertakan untuk berlaga di NBA Summer League 2024. Itu bertujuan agar Wilson mendapat jam terbang lebih banyak sehingga kemampuannya kian terasah. Hasilnya pun berbuah manis. Wilson tampil gemilang dengan mencatat rataan 21,8 poin, 4,6 rebound, dan 1 assist. Dia bahkan dianugerahi penghargaan MVP. Kontribusi besar Wilson diharapkan dapat berlanjut ketika tampil di NBA 2024/2025 mendatang.

Bisa meraih penghargaan MVP NBA Summer League tentu cukup membanggakan. Namun, hal tersebut seakan kurang berarti jika mereka gagal tampil apik di kompetisi NBA yang sesungguhnya.