LeBron James dan Deretan Bintang NBA Pemilik Klub Sepak Bola

Kevin Durant tidak punya hubungan apa-apa dengan Philadelphia. Namun, dia punya ketertarikan kepada klub sepak bola setempat. Menurut situs resmi Major League Soccer (MLS), pemain yang pernah menyabet gelar pemain terbaik NBA itu telah menjadi pemilik saham minoritas Philadelphia Union pada 2020.

Kevin Durant membeli saham Philadelphia Union sebesar lima persen. Dia punya kesempatan membeli lima persen saham tambahan pada masa mendatang. Kehadiran pemain yang kini membela Brooklyn Nets itu diharapkan menjadi angin segar bagi perkembangan bisnis klub sepak bola yang berlaga di MLS.

James Harden tidak lagi membela Houston Rockets sejak pertengahan musim 2020/2021. Dia telah beralih haluan ke Brooklyn Nets. Namun, namanya melekat dengan kota yang memiliki fasilitas ruang angkasa itu. Bagaimana pun pria berewok tebal tersebut telah tinggal di Houston selama sembilan tahun (2012—2021).

James Harden sempat menaruh investasi kepada klub sepak bola setempat, Houston Dynamo. Hal itu dilaporkan situs resmi klub pada 2019. Harden membeli lima persen saham yang mereka miliki. Dia menyebut dirinya penyuka sepak bola dan ingin sepak bola Texas punya lebih banyak penggemar.

Earvin “Magic” Johnson terkenal sebagai pengusaha sukses setelah pensiun dari NBA pada 1996. Legenda Los Angeles Lakers itu bahkan telah berinvestasi dalam beberapa sektor bisnis. Salah satunya industri sepak bola.

Magic Johnson merupakan pemilik saham minoritas Los Angeles FC. Dia membeli klub asal California itu pada 2014 bersama sejumlah nama beken seperti Joseph Tsai, Tony Robins, dan Will Ferrell. Johnson sendiri memang selalu erat dengan Los Angeles sejak membela Lakers pada era 1980-an.

Sudah bukan rahasia umum jika Steve Nash, yang kini menjabat kepala pelatih Brooklyn Nets, adalah penggemar berat sepak bola. Dia bahkan lahir dari keluarga pesepak bola profesional. Selepas pensiun sebagai pemain NBA, pria berkebangsaan Kanada itu mampu membeli dua klub sepak bola.

Steve Nash pertama kali mengakuisisi klub sepak bola dengan membeli sebagian saham klub Kanada yang berlaga di MLS, Vancouver Whitecaps FC. Kebetulan kakaknya, Martin, juga pernah bermain di sana. Nash kemudian mengakuisisi RCD Mallorca yang berlaga di LaLiga 2 alias Segunda Division di Spanyol.

LeBron James merupakan fan Liverpool. Dia beberapa kali tertangkap kamera tengah mendukung klub Inggris tersebut. Pada 2011, James membeli saham minoritas Liverpool.

Pemain berjuluk Sang Raja awalnya membeli saham Liverpool sebesar dua persen dengan nilai AS$6,5 juta. Namun, menurut Forbes, estimasi nilai klub meningkat mencapai AS$2,13 miliar pada 2019, sehingga nilai saham yang dimiliki James melonjak hingga AS$43,6 juta. LeBron James sendiri menjadi penghubung antara Liverpool dengan sponsor sekelas Nike dan platform digital besutannya, Uninterrupted.

Kira-kira setelah ini siapa lagi yang akan membeli klub sepak bola? Menarik untuk dinantikan.