Ferrari harus gigit jari pada balapan pembuka Formula 1 2023. Tak ada pembalap dari tim berlogo kuda jingkrak itu yang naik podium di GP Bahrain di Bahrain International Circuit yang digelar Minggu (5/3/2023) malam WIB.
Sementara itu, Aston Martin sukses finis di posisi tiga besar lewat Fernando Alonso. Ia menemani Max Verstappen dan Sergio Perez dari Red Bull yang finis di posisi dua teratas. Carlos Sainz, pembalap Ferrari, pun kian waspada dengan ancaman Aston Martin.
Ferrari memulai balapan dengan baik. Carlos Sainz dan Charles Leclerc mampu mempertahankan posisi ketiga dan keempat hampir sepanjang balapan.
Sayangnya, nasib kurang oke dialami tim berwarna khas merah itu beberapa lap menjelang balapan usai. Itu dimulai dari masalah yang dialami Charles Leclerc pada lap 41.
Mobil SF-23 yang dikemudikannya tiba-tiba mengalami masalah mesin. Tak berselang lama, Ferrari harus gigit jari karena Sainz disalip Fernando Alonso pada lap 46. Hingga chequered flag dikibarkan, Sainz harus puas menyudahi balapan di posisi keempat.
Carlos Sainz tak bisa menyembunyikan rasa khawatir terkait gambaran performa Ferrari sepanjang 2023. Walau baru satu balapan, ia menilai timnya harus waspada dan bekerja keras jika ingin tetap bersaing di barisan depan.
"Waktunya untuk menundukkan kepala, bekerja keras, dan melihat bagaimana kami bisa menutup jarak menuju ke deretan atas. Ini baru balapan pertama, jadi kami akan tetap mendorong apa pun yang terjadi," kata Sainz dilansir F1i.
Carlos Sainz memberi sorotan pada masalah degradasi ban pada SF-23. Pembalap asal Spanyol itu menilai mobil miliknya mengalami degradasi ban lebih besar ketimbang Aston Martin dan Red Bull yang berpengaruh pada performa mobil di lintasan.
"Jelas bahwa mobil mereka memiliki sesuatu, baik Red Bull maupun Aston Martin. Mereka mengalami degradasi lebih sedikit.
Jika Anda melihat Mercedes dan Ferrari, kami punya degradasi yang sangat mirip. Dua mobil lain, untuk beberapa alasan, tidak terdegradasi," jelas Sainz.
Carlos Sainz juga memberi penilaian pada duelnya dengan Fernando Alonso. Ia menyebut persaingan perebutan posisi ketiga di GP Bahrain sebagai duel yang bagus.
"Aku merasakan adanya sedikit kontak dengan Alonso dari belakang. Namun, aku pikir itu adalah pertarungan yang bagus. Itu hanya sedikit sentuhan.
Sayangnya, pertarungan itu hampir membuatku menyerahkan posisi kepada Lewis Hamilton juga. Sebab, segera setelah Anda sedikit mendorong untuk bertahan dari Alonso, Anda membuat ban makin panas," jelasnya.
Menyudahi balapan di posisi keempat membuat Carlos Sainz harus puas meraup 12 poin di klasemen pembalap. Jumlah poin sebanyak itu menempatkan Ferrari untuk sementara berada di peringkat keempat klasemen konstruktor.
Di sisi lain, Charles Leclerc untuk pertama kalinya gagal meraih poin dalam balapan pembuka di Formula 1 saat memperkuat Ferrari. Leclerc sebetulnya pernah gagal dapat poin pada seri perdana Formula 1 2018.
Pembalap asal Monako itu gagal saat masih memperkuat Alfa Romeo Sauber. Dalam balapan GP Australia 2018, Leclerc harus puas menuntaskan balapan di posisi ke-13.