Center merupakan posisi penting dalam permainan bola basket, baik dalam hal bertahan maupun menyerang. Center juga sering menjadi faktor pembeda dalam sebuah tim.
Musim 2021/2022 ini banyak bermunculan center berbakat yang berkontribusi terhadap tim yang dibelanya. Beberapa tahun belakangan center bahkan mampu bersaing untuk memperebutkan gelar Most Valuable Player (MVP) di NBA.
Nikola Jokic saat ini bermain untuk Denver Nuggets. Ia menjadi salah satu pemain penting di tim tersebut. Pada 2021/2022, Jokic berhasil membawa Denver Nuggets masuk ke babak playoff.
Jokic sendiri merupakan back-to-back MVP (2021 dan 2022). Ia mendominasi musim reguler bersama Nuggets dengan rekor 48 kemenangan dan 34 kekalahan. Hal tersebut membuat mereka menempati posisi keenam di Wilayah Barat.
Pada 2021/2022 ini, Jokic mempunyai rata-rata 27,1 poin, 13,8 rebound, dan 7,9 assist. Ia menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencetak 2000 poin, 1000 rebound, dan 500 assist dalam semusim.
Joel Embiid saat ini bermain untuk Philadelphia 76ers. Ia menjadi sosok kunci bagi timnya. Embiid satu tim dengan James Harden pada 2021/2022. Mereka berhasil membawa Sixers masuk ke babak playoff.
Embiid membawa Philadelphia 76ers meraih 51 kemenangan dan 31 kekalahan pada musim reguler. Hasil tersebut membuat mereka berada di posisi keempat Wilayah Timur.
Embiid sendiri masuk ke dalam daftar calon peraih MVP, tetapi harus kalah dari Nikola Jokic. Ia menempati posisi kedua dengan rata-rata 30,6 poin (tertinggi musim ini) dan 4,2 assist. Embiid juga mampu memperoleh 11,7 rebound musim ini.
Karl-Anthony Towns saat ini bermain untuk Minnesota Timberwolves. Ia termasuk pemain yang berbahaya karena memiliki kemampuan menyerang dan bertahan sama baiknya.Towns bersama Anthony Edwards berhasil membawa Timberwolves masuk ke babak playoff pada 2021/2022 ini.
Towns dkk membawa Minnesota Timberwolves meraih 46 kemenangan dan 36 kekalahan pada musim reguler. Timberwolves berada di posisi ketujuh Wilayah Barat.
Karl-Anthony Towns juga masuk ke dalam daftar MVP. Namun, terpaut jauh dari Nikola Jokic dan Joel Embiid. Ia menempati posisi ke-10 pada perebutan gelar tersebut. Towns membuat rata-rata 24,6 poin, 9,8 rebound, dan 3,6 assist musim ini. Ia merupakan faktor penting dalam permainan Minnesota Timberwolves.
Rudy Gobert adalah pemain berkebangsaan Prancis. Ia saat ini bermain untuk Utah Jazz. Gobert merupakan center yang sangat dominan dalam bertahan. Dengan itu, ia membawa Jazz masuk ke babak playoff 2021/2022.
Gobert membawa Utah Jazz meraih 49 kemenangan dan 33 kekalahan pada musim reguler 2021/2022. Mereka menempati posisi kelima Wilayah Barat.
Rudy Gobert menempati posisi ketiga dalam perebutan gelar Defensive Player of the Year. Ia kalah dari pemain Boston Celtics, Marcus Smart. Gobert sendiri sudah pernah mendapatkan gelar tersebut sebanyak tiga kali. Pada musim ini, ia membuat rata-rata 15,6 poin, 14,7rebound, dan 2,1 blok.
Bam Adebayo saat ini bermain untuk Miami Heat. Ia menjadi center andalan dalam beberapa musim ke belakang. Adebayo juga membawa Heat masuk ke babak playoff 2021/2022.
Sang center membantu Miami Heat meraih 53 kemenangan dan 29 kekalahan. Heat berada di posisi pertama Wilayah Timur pada musim reguler 2021/2022. Adebayo dkk kini berpeluang mengulangi prestasinya pada 2020 untuk membawa Miami Heat ke partai final.
Bam Adebayo sendiri mencetak rata-rata 19,1 poin, 10,1 rebound, dan 3,4 assist musim ini. Ia sangat pandai dalam bertahan dan pernah masuk ke dalam NBA All-Defensive Second Team sebanyak dua kali.
Kemampuan bertahan pemain center merupakan hal penting dalam permainan bola basket. Dengan memiliki kemampuan menyerang, tentu menjadi nilai lebih di bola basket modern. Kelima pemain di atas bahkan menjadi center terbaik yang layak mendapatkan gelar juara NBA suatu hari nanti.