Cuma Seminggu, Srikanth Kidambi Jadi Tunggal Nomor 1 Dunia!
Pebulutangkis tunggal putra andalan India, Srikanth Kidambi akan menjadi pebulutangkis peringkat satu dunia dalam daftar ranking terbaru Badminton World Federation (BWF) yang akan dirilis hari Kamis, 12 April 2018. Srikanth menjadi pebulutangkis tunggal putra India kedua yang menduduki peringkat satu dunia setelah Prakash Padukone.
Srikanth menjadi salah satu pemain yang menyumbangkan poin saat pertandingan final cabang olahraga bulutangkis nomor beregu campuran pada pesta olahraga negara-negara persemakmuran, Commonwealth Games 2018, di Gold Coast, Australia. Di final, tim India berhasil membawa pulang medali emas usai mengalahkan juara bertahan Malaysia dengan skor 3-1.
1. Hilangnya poin ranking Malaysia Open 2017
Naiknya Srikanth Kidambi ke peringkat satu dunia secara tidak langsung terjadi karena hilangnya poin ranking dari turnamen Malaysia Open 2017 dari total poin ranking BWF. Setelah hangusnya poin tersebut, total poin ranking Srikanth Kidambi pada pekan ini akan menjadi 76.895.
Sementara rival terdekatnya yakni Viktor Axelsen yang masih menjadi peringkat satu dunia saat ini dengan total poin 75.470, akan turun ke peringkat dua dunia. Perubahan jadwal Malaysia Open di tahun 2018 (dari yang semula dilaksanakan di awal bulan April, menjadi di akhir bulan Juni) menyebabkan banyak pemain yang kehilangan poin ranking.
Tetapi tidak dapat mempertahankannya karena turnamen serupa baru akan digelar beberapa bulan setelah jadwal biasanya.
2. Hanya satu minggu
Namun, Srikanth Kidambi tak bisa berlama-lama bertahan di peringkat satu dunia. Sebab pekan depan, saat poin dari turnamen Singapore Open 2017 sudah hangus, Viktor akan mengambil alih tahta tertinggi tersebut dari Srikanth.
Srikanth akan kembali ke peringkat dua dunia. Hal tersebut bukanlah merupakan suatu keanehan. Sebab beberapa pebulutangkis lain juga ada yang pernah mengalami hal serupa.
Seperti tahun lalu saat pasangan andalan Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo harus kehilangan takhta mereka selama satu minggu ke tangan rival mereka, Li Junhui/Liu Yuchen, pada tanggal 6 April 2017. Seminggu setelahnya, Kevin/Gideon kembali mengambil alih posisi tersebut.
3. Sebuah penantian panjang
Sebelum Srikanth Kidambi, India hanya pernah mempunyai satu pebulutangkis tunggal putra di peringkat satu dunia, yakni Prakash Padukone pada tahun 1980. Setelahnya, belum ada lagi tunggal putra India yang berhasil memuncaki daftar ranking BWF tersebut.
Tahun lalu sebenarnya Srikanth sangat berpeluang menjadi peringkat satu dunia. Usai menjuarai empat turnamen SuperSeries (Indonesia Open, Australia Open, Denmark Open, dan France Open), Srikanth hanya perlu satu kemenangan di China, Hong Kong, atau Dubai untuk meraih mimpinya tersebut.
Namun karena cedera yang dialami, Srikanth harus mengubur impiannya itu. Berbekal sedikit kesabaran dan keberuntungan karena perubahan jadwal turnamen di tahun 2018 serta hilangnya poin Malaysia Open 2017, akhirnya pada pekan ini Srikanth Kidambi akan menduduki peringkat satu dunia BWF.
Selamat menjadi peringkat satu dunia, Srikanth!