Daniel Ricciardo Tak Patok Target Tinggi dalam Debutnya di AlphaTauri

Daniel Ricciardo kehilangan kursi balapnya di Formula 1 setelah berpisah dengan McLaren. Padahal, kontraknya bersama McLaren seharusnya rampung pada akhir 2023. Kursi balap Ricciardo kemudian diisi oleh Oscar Piastri yang sebelumnya berstatus sebagai reserve driver Alpine.

Praktis, balapan terakhir yang dijalani Ricciardo adalah GP Abu Dhabi 2022. Ketika itu, ia mampu menuntaskan balapan di posisi kesembilan. Setelahnya, Ricciardo menerima tawaran kembali ke Red Bull sebagai pembalap ketiga.

Ricciardo memiliki beberapa tugas selama menjadi pembalap ketiga. Ia terlibat dalam beberapa acara yang melibatkan Red Bull dalam urusan pemasaran. Selain itu, Ricciardo juga membantu pengembangan mobil dengan melakukan serangkaian uji coba di simulator. Tak hanya itu, Ricciardo juga ikut dalam tes ban Pirelli di Sirkuit Silverstone yang berlangsung pada 11 Juli 2023 lalu.

Kepastian Ricciardo mendapat kursi balap di AlphaTauri diumumkan bertepatan saat tes ban Pirelli sedang berlangsung. Itu sekaligus mengakhiri penantiannya kembali ke grid setelah menepi selama 8 bulan. Sejatinya, AlphaTauri bukanlah tim yang asing untuk Ricciardo.

Kedua pihak pernah saling bekerja sama pada 2012. Ia menjadi pembalap utama di tim yang kala itu masih bernama Toro Rosso. Selama dua musim, Ricciardo menghabiskan waktu di tim tersebut dengan prestasi terbaik adalah bertengger di posisi ke-14 klasemen pembalap dengan perolehan 20 poin pada 2013. Kemudian, Ricciardo mendapat promosi ke tim Red Bull pada 2014 dan bertahan hingga 2018.

Mendapat kursi balap di AlphaTauri menjadi momen bagus untuk Ricciardo. Pasalnya, itu dapat membuka jalan baginya masih menyimpan hasrat kembali ke Red Bull sebagai pembalap utama. Walau begitu, Ricciardo memilih berfokus pada apa yang bisa dirinya kerjakan saat ini bersama AlphaTauri.

“Bisa dibilang Red Bull adalah impian. Namun, tidak ada gunanya bagiku memikirkan tentang itu. Ada banyak pekerjaan yang harus dikerjakan di sini. Tidak ada ekspektasi. Itu hanya untukku, semua yang aku rasakan saat berkendara pekan lalu adalah bagaimana aku ingin balapan lagi. Aku hanya ingin berada pada momen saat ini, menikmatinya, dan tidak berpikir terlalu jauh,” ungkap Ricciardo dilansir Racing News 365.

Meski tak memiliki target tinggi, Ricciardo bertekad untuk tampil sebaik mungkin bersama AlphaTauri. Apalagi, kontraknya di AlphaTauri hanya berdurasi hingga akhir 2023. Meraih hasil bagus tentu akan memperbesar peluangnya untuk mendapat kursi balap musim depan.

“Tentu saja, tidak ada kriteria nyata pada saat ini. Akan tetapi, aku butuh menunjukkan sesuatu. Selain itu, tidak ada jaminan dengan olahraga ini untuk tahun depan dan seterusnya,” kata Ricciardo.

GP Hungaria bakal jadi ujian pertama Ricciardo untuk membuktikan performa. Momen tersebut tentunya bakal menarik perhatian banyak orang yang sudah menantikan aksi Ricciardo. Akankah ia berhasil membawa pulang hasil bagus di Hungaroring?