Debut Impresif Paul George Bersama Boston Celtics di NBA 2026/2027

Paul George merupakan amunisi anyar Boston Celtics di NBA 2026/2027. Dia diboyong pada jeda musim 2026 lewat skema pertukaran dengan Philadelphia 76ers yang mengharuskan Celtics mengirim Jaylen Brown. Keputusan itu sempat menimbulkan tanda tanya, mengingat performa George menurun dalam beberapa musim terakhir serta usianya tidak muda lagi, 36 tahun.

Meski begitu, George langsung membuktikan bahwa dirinya masih bisa diandalkan oleh Celtics. Hal itu terlihat dalam laga debut kontra Detroit Pistons. George yang turun sebagai starter di posisi small forward tampil begitu cemerlang dengan mencetak 38 poin. Selain itu, dia juga mengemas 5 rebound, 5 steal, dan 3 assist.

Bahkan, torehan 38 poin tersebut membuat namanya terukir dalam sejarah Celtics. George menjadi pemain dengan poin terbanyak ketika debut bersama Celtics. Dia melampaui rekor yang sebelumnya dipegang Kristaps Porzingis kala mencetak 30 poin melawan New York Knick pada 25 Oktober 2023.

Akurasi tembakan tripoin yang mumpuni menjadi faktor penting di balik banyaknya poin yang dicetak Paul George saat berhadapan dengan Detroit Pistons. Dalam laga tersebut, George melepaskan 12 tembakan tripoin dan 7 di antaranya berhasil masuk ke dalam ring. Persentase keberhasilan tembakan tripoinnya menyentuh angka 58,3 persen.

Berkat tambahan tujuh tripoin itu pula, George bisa merangsek ke posisi delapan dalam daftar pencetak tripoin sepanjang masa NBA. Dia kini mengoleksi 2.456 tripoin. George menyalip Kyle Korver yang mengemas total 2.450 tripoin.

George juga berpeluang naik satu tingkat lagi dalam waktu dekat ini. Sebab, dia hanya berjarak empat tripoin dari Reggie Miller yang bertengger di posisi ketujuh. Namun, jika berdasarkan pemain yang masih aktif saja, George hanya tertinggal dari Stephen Curry, James Harden, Klay Thompson, Damian Lillard, dan LeBron James.

Penampilan gemilang Paul George gagal berakhir manis lantaran Boston Celtics takluk dari Detroit Pistons. Celtics sejatinya mengawali laga dengan baik. Mereka bahkan unggul 13 poin (58-45) ketika masuk ruang ganti. Namun, Pistons yang tidak ingin dipermalukan di hadapan publik sendiri bangkit dalam dua kuarter berikutnya. Mereka berhasil membalikkan kedudukan hingga meraih kemenangan dengan skor 113-121. 

Kekalahan yang dialami Celtics terbilang wajar. Sebab, mereka terlalu bergantung kepada seorang George. Bintang utama Celtics yang diharapkan menjadi pembeda, Jayson Tatum, justru melempem dengan hanya mencetak 13 poin. Pemain yang paling mendekati perolehan poin George ialah Derrick White dan Payton Pritchard yang sama-sama mencetak 17 poin.

Di sisi lain, Pistons tampil lebih kolektif. Empat pemain starter mereka mampu mencatatkan dua digit poin. Cade Cunningham dan Jalen Duren masing-masing berkontribusi atas 22 poin, disusul Duncan Robinson dengan 21 poin serta Ausar Thompson 11 poin. Bahkan, sixth-man andalan Pistons, Javonte Green berhasil mengumpulkan sebanyak 19 poin.

Paul George membuat kesan awal yang menjanjikan bersama Boston Celtics. Meski begitu, dia tidak boleh berpuas diri mengingat musim baru berjalan. George diharapkan bisa menjaga konsistensi sehingga terus berkontribusi besar untuk Celtics di NBA 2026/2027.