Ada banyak kabar mengejutkan dari trade deadline NBA 2022/2023. Salah satunya kembalinya D'Angelo Russell ke Los Angeles Lakers.
Kembalinya Russell berpotensi membuat Lakers lebih diperhitungkan. Apalagi setelah rangkaian inkonsistensi permainan mereka pada awal musim. Russell ibarat angin segar di Los Angeles.
D'Angelo Russell bermain cukup solid bersama Minnesota Timberwolves pada separuh musim 2022/2023. Dia membuat rata-rata 17,9 poin, 6,2 assist, dan 3,1 rebound dalam 54 pertandingan reguler NBA.
Pemain berjuluk DLo ini berkontribusi membawa Minnesota Timberwolves berada di posisi ke-8 sehingga membuka peluang tampil di playoff. Namun, itu semua tampaknya belum cukup sehingga dirinya ditukar ke Los Angeles Lakers.
D'Angelo Russell mengerti betul Los Angeles Lakers karena dipilih mereka pada 2015. Dirinya menjadi pemain yang menjanjikan saat itu. Dia terbukti masuk dalam All-Rookie Second Team 2016 saat bermain untuk Lakers.
Pebasket asal Louisville ini juga sempat bermain dengan legenda Lakers, Kobe Bryant. Namun, saat itu dirinya tidak bisa berkontribusi maksimal. Dia pun ditukar ke Brooklyn Nets pada 2017.
Pada pertengahan 2022/2023, D'Angelo Russell kembali memperkuat Los Angeles Lakers. Dia akan berduet dengan LeBron James. Pengalaman ini tidak bisa dirasakan semua pemain.
D'Angelo Russell tentu tidak gratis. Los Angeles Lakers perlu menebusnya dengan beberapa pemain. Pertukaran ini bahkan melibatkan tiga tim: Los Angeles Lakers, Minnesota Timberwolves, dan Utah Jazz.
Lakers melepas Russell Westbrook ke Jazz. Point guard berlabel MVP ini dilepas karena performanya tidak sesuai harapan. Dia belakangan juga terlibat friksi dengan pelatihnya.
Selain Westbrook, ada pemain lain yang meninggalkan Lakers pada trade deadline NBA 2022/2023. Mereka adalah Juan Toscano Anderson, Damian Jones, Thomas Bryant, dan Patrick Beverly.
Meski kehilangan banyak pemain, Los Angeles Lakers mampu menghadirkan beberapa penggawa baru. Selain D'Angelo Russell, ada nama lain seperti Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, Davon Reed, dan Mo Bamba pada trade deadline 2022/2023.
Kehadiran amunisi baru tentu menjadi angin segar bagi Lakers. Para pemain baru tersebut diharapkan bisa segera memberi kontribusi.
Kehadiran para penggawa baru membuat Los Angeles Lakers memperdalam kekuatan skuad. Darvin Ham selaku pelatih jadi mempunyai banyak pilihan dalam menentukan strategi.
Kombinasi pemain yang sudah berpengalaman dengan para penggawa muda bisa menjadi senjata mematikan Lakers untuk menghadapi sisa musim. Hal tersebut makin memperlebar peluang lolos ke NBA Playoff 2023.
Kehadiran D'Angelo Russell ke Los Angeles Lakers bisa menambah kreativitas tim. Tidak hanya itu, dirinya mempunyai kemampuan tembakan tiga angka yang sangat berguna ketika Lakers mengalami kebuntuan.