Formula 1 bersiap menyongsong musim 2022. Sejumlah perubahan regulasi membuat tampilan mobil berbeda dibandingkan musim-musim sebelumnya. Tim-tim telah bekerja untuk menyesuaikan aturan yang ada.
Menjelang tes pramusim di Barcelona, beberapa tim bersiap meluncurkan mobil baru mereka. Haas jadi tim pertama yang menampilkan mobil untuk musim 2022.
Haas mengunggah tampilan mobil secara digital melalui akun media sosial resmi pada Jumat (4/2/2022). Mobil tersebut diberi nama VF-22. Pada musim sebelumnya, Haas menggunakan nama VF-21 untuk mobil yang dikendarai Mick Schumacher dan Nikita Mazepin.
Livery pada VF-22 tidak jauh berbeda dibandingkan dengan VF-21. Warna putih tetap mendominasi dengan adanya warna lain seperti biru dan merah. Kombinasi ketiga warna tersebut memang tampak seperti bendera Rusia, terutama pada bagian sayap depan.
Ada perbedaan antara tampilan mobil VF-22 dan mobil konsep Formula 1. Pertama, bentuk hidung mobil VF-22 jauh lebih ramping dibandingkan dengan mobil konsep. Endplate (nomor 2) pada sisi kanan dan kiri sayap depan juga sedikit berkelok.
Kemudian, flap atau bagian atas sayap depan mobil (nomor 3) juga memiliki lekukan yang lebih tajam dibandingkan mobil konsep untuk musim 2022. Melihat dari hal tersebut, sisi aerodinamika pada bagian flap dibebankan pada bagian tengah.
Bergeser ke lubang sidepod (nomor 4), pada mobil VF-22, lubang tersebut jauh lebih kecil dan posisinya lebih tinggi ketimbang mobil konsep. Airbox (nomor 5), yang berfungsi untuk mendinginkan mesin, juga punya bentuk lebih aerodinamis ketimbang mobil konsep yang berbentuk lingkaran.
Selain itu, ada perbedaan saat mobil VF-22 dan mobil konsep Formula 1 dibandingkan dari sudut pandang atas seperti pada gambar. Winglet panjang pada mobil konsep yang terdapat di lubang ground effect tak ditemukan pada VF-22.
Lekukan sidepod dan engine cover mobil VF-22 juga berbeda dari mobil konsep sehingga terlihat lebih ramping. Mesin Ferrari yang tersemat pada mobil Haas disinyalir jauh lebih ringkas jika dibandingkan musim sebelumnya. Lalu, tak ada lubang pada bagian engine cover di mobil VF-22.
Gene Haas selaku pemilik tim mengaku senang dan optimis menyambut musim baru Formula 1. Sebab, pihaknya mencurahkan banyak waktu dan sumber daya untuk fokus dalam pengembangan mobil VF-22.
“Kami memutuskan pada 2020 lalu untuk sungguh-sungguh menyalurkan waktu dan sumber daya kepada VF-22, mengabaikan apa pun yang terkait dengan musim 2021. Pastinya itu tidak mudah bagi kami. Semoga keputusan itu membuahkan hasil dan kami bisa kembali bertarung memperebutkan poin dan melakukan sesuatu pada pekan balap,” kata Gene dilansir Formula1.com.
Meski telah merilis desain dan livery untuk musim 2022, Haas mengakui bakal ada perbedaan antara versi tersebut dan wujud sesungguhnya. VF-22 akan dijajal pertama kali pada tes pramusim di Barcelona pada 23 Februari 2022. Hal tersebut dikonfirmasi langsung oleh Guenther Steiner selaku Team Principal Haas.
“Itu akan sedikit berbeda pastinya. Kami tak mengatakan sekarang bahwa itu akan benar-benar sama. Itu adalah tahap awal dari pengembangan dan kami tidak ingin memberitahunya, tetapi akan menuju ke arah itu,” kata Steiner dikutip Racing News 365.
Walau nantinya akan ada perbedaan, setidaknya perilisan desain dan livery VF-22 dapat memuaskan rasa penasaran para penggemar Formula 1 pada mobil baru untuk musim 2022. Apakah kami suka dengan tampilan desain VF-22?