Kabar bagus datang dari turnamen bulutangkis Yonex Akita Masters 2018 di Akita, Jepang. Ganda putra muda Indonesia, Akbar Bintang Cahyono/Moh Reza Pahlevi Isfahani berhasil melaju ke final setelah meraih kemenangan di laga semifinal yang dimainkan, Sabtu (28/7/2018) siang waktu setempat.
Bagaimana perjuangan mereka hingga berhasil merebut 'tiket tampil' ke laga final?
Ganda putra muda Indonesia, Akbar Bintang Cahyono/Moh Reza Pahlevi Isfahani tampil hebat di semifinal Akita Masters 2018. Menghadapi ganda Taiwan, Lee Sheng Mu/Lin Chiaa Yu, Akbar/Reza tidak menemui kesulitan untuk memenangi pertandingan.
Pasangan ganda putra yang sejatinya tidak menjadi pemain unggulan di Kita Masters 2018 ini berhasil menang dua game langsung, 21-17, 21-14 hanya dalam waktu 29 menit https://bwf.tournamentsoftware.com/sport/matches.aspx?id=8F01211B-5346-482E-9D12-AB94CB0724B1.
Akbar/Reza berhasil melanjutkan penampilan konsisten mereka di turnamen ini. Dari empat pertandingan yang sudah mereka lakoni di Akita Masters 2018, pasangan juara Finnish Open 2018 ini tidak pernah kehilangan satu game pun alias selalu menang dua game langsung. Di perempat final (27/7/2018) kemarin, mereka juga menang straight game atas ganda putra Singapura, Danny Bawa Chrisnanta/Terry Hee Yong Kai 21-16, 21-16.
Di laga final yang akan digelar Minggu (28/7/2018) besok, Akbar/Reza akan menghadapi ganda putra senior Jepang, Hirokatsu Hashimoto/Hiroyuki Saeki.
Ganda tuan rumah ini melaju ke final setelah membuat kejutan dengan mengalahkan ganda Thailand unggulan, Inkarat Apisuk/Tanupat Viriyangkura di semifinal. Hashimoto/Saeki menang straight game 21-18, 21-19 seperti dikutip dari bwfbadminton.com.
Secara usia, Akbar/Reza terpaut cukup jauh dari ganda Jepang tersebut yang artinya mereka kalah pengalaman. Akbar kini berusia 22 tahun dan Reza bahkan masih 20 tahun. Sementara Hashimoto kini berusia 32 tahun dan Saeki kini berusia 31 tahun. Tahun ini, ganda Jepang ini sudah meraih gelar di Osaka International Challenge 2018.
Dengan lolos ke final Akita Masters 2018, Akbar/Reza kini berpeluang untuk meraih gelar kedua mereka di tahun 2018. Namun, untuk turnamen BWF Tour Super, ini akan menjadi kesempatan pertama bagi mereka.
Dan, andai mereka juara, Akbar/Reza akan menjadi ganda putra kelima Indonesia yang telah meraih gelar turnamen BWF Tour Super di tahun 2018 ini. Tetapi, untuk turnamen BWF Tour level Super 100, Akbar/Reza akan menjadi ganda pertama yang berhasil juara.
Sebelumnya, empat ganda putra Indonesia yang telah meraih gelar yakni Marcus Gideon/Kevin Sanjaya yang juara di All England 2018, Indonesia Open 2018 (level Super 1000--tertinggi) dan Indonesia Masters 2018, India Open 2018 (level Super 500), lalu pasangan Fajar Alfian/M.Rian Ardianto yang juara Malaysia Masters 2018 (level Super 500), pasangan Berry Angriawan/Hardianto yang juara Australian Open 2018 (level Super 300) dan terakhir Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan yang pekan lalu juara Singapore Open 2018 (level Super 500).