Indonesia Arena, Rumah bagi Latvia di Piala Dunia Basket 2023
Jakarta, IDN Times - Aizsardzība...Aizsardzība...Aizsardzība!" Artinya, adalah bertahan dalam bahasa Indonesia.
Teriakan itu jadi sesuatu yang lazim terdengar di Indonesia Arena dalam sepekan terakhir. Mereka menjadi warna tersendiri, sekaligus membuat salah satu venue Piala Dunia Basket 2023 itu tampak meriah. Siapa pelakunya? Fans Latvia.
Sejak Jumat (25/8/2023), ratusan hingga ribuan fans Latvia memadati Indonesia Arena. Berbagai atribut pun sudah mereka kenakan, mulai dari jersey, cat bendera di wajah, hingga paling unik adalah ring basket dan caping di kepala.
Kehadiran fans Latvia ini pun memberikan gairah bagi penyelenggaraan Piala Dunia Basket 2023 di Jakarta. Gairah yang, pada akhirnya, menular kepada para fans Indonesia dan membawa Latvia tampil apik sepanjang turnamen.
1. Tempuh jarak 10 ribu kilometer demi jadi saksi sejarah
Salah satu fans Latvia, Ronalds Meiers mengatakan, para fans menempuh jarak kurang lebih 10 ribu kilometer untuk menyaksikan Latvia berlaga di Piala Dunia Basket 2023. Hal itu tidak menjadi halangan karena para fans ingin menjadi saksi sejarah.
"Kami sengaja datang ke sini untuk memberikan dukungan kepada Latvia. Ini merupakan Piala Dunia pertama kami, sehingga layak untuk disaksikan," kata Meiers kepada para jurnalis.
Saksi sejarah? Ya, ini adalah kali pertama Latvia berlaga di Piala Dunia Basket 2023, setelah lepas dari cengkeraman Uni Soviet. Para fans ingin memberikan dukungan secara langsung, sesuatu yang mengejutkan pelatih Latvia, Luca Banchi.
"Saya takjub. Para pendukung Latvia yang hadir di sini menciptakan atmosfer yang membuat kami semua merinding," ujar Banchi dalam sesi jumpa pers selepas laga lawan Lebanon.