Jim Clark dan Rekor Sepanjang Masa Formula 1 pada Tahun Baru
Tim Formula 1 selalu sibuk pada bulan Januari demi mempersiapkan diri menyambut musim baru. Para pekerja berupaya merampungkan tugas dengan harapan mobil yang dipakai memberi hasil maksimal.
Meski begitu, pernahkah kamu tahu kalau Formula 1 pernah menggelar balapan pada bulan Januari? Itu terjadi pada era 1960-an. Bahkan, rekor sepanjang masa di ajang balap jet darat itu pecah pada tahun baru, 1 Januari.
1. Ada tiga seri balap yang digelar pada 1 Januari dalam rentang tahun 1960 hingga 1969
Mari kita kembali ke Formula 1 era 1960-an . Saat itu, mobil-mobil yang dipakai balapan sebagian besar tak banyak berubah dari musim ke musim. Oleh sebab itu, tim tidak perlu melakukan banyak perombakan dan seri balap bisa digelar lebih awal pada bulan Januari atau Februari.
Tercatat, sepanjang tahun 1960 hingga 1969, ada tiga seri balap yang digelar pada bulan Januari sebagai pembuka musim. Balapan tersebut, antara lain:
- GP Afrika Selatan (1 Januari 1965);
- GP Afrika Selatan (2 Januari 1967);
- GP Afrika Selatan (1 Januari 1968).
2. Jim Clark menangi GP Afrika Selatan 1965 dan 1968 pada 1 Januari
Ada hal unik yang terjadi pada GP Afrika Selatan 1965 dan 1968. Selain digelar pada 1 Januari, dua edisi balapan tersebut semuanya dimenangi Jim Clark.
Pada 1965, Clark memenangi GP Afrika Selatan di Sirkuit East London. Pembalap kelahiran Kilmany, Fife, Skotlandia, itu kembali finis terdepan di negara yang sama, tetapi GP Afrika Selatan 1968 digelar di Sirkuit Kyalami.
3. Lampaui rekor Juan Manuel Fangio setelah menangi GP Afrika Selatan 1968
Jim Clark mencatatkan rekor terkait kemenangan di GP Afrika Selatan pada 1968. Finis pertama di Kyalami menjadi kemenangan ke-25 yang dibukukannya sepanjang berkiprah di Formula 1.
Ia mampu menyalip rekor jumlah kemenangan Juan Manuel Fangio sebanyak 24 kali finis pertama. Rekor yang dipegang Juan Manuel Fangio sejak 1957 pun berpindah tangan kepada Jim Clark selepas GP Afrika Selatan 1968.
4. GP Afrika Selatan 1968 jadi kemenangan terakhir Jim Clark sebelum wafat
Kemenangan di GP Afrika Selatan 1968 rupanya menjadi kemenangan terakhir dalam perjalanan Jim Clark di ajang Formula 1. Pasalnya, pembalap yang selama 9 musim mengemudikan mobil Lotus itu meregang nyawa sebelum seri kedua Formula 1 1968 di Spanyol berlangsung.
Melansir Racing News 365, Jim Clark mengalami insiden dalam balapan basah di Hockenheim pada 7 April 1968. Saat itu, ia turun dalam balapan Formula 2 bersama Lotus. Ia meninggal pada usia 32 tahun.
5. Catatan Jim Clark selama berkiprah di Formula 1
Sejak turun di ajang Formula 1 untuk pertama kali pada 1960, Jim Clark sudah mengoleksi dua gelar juara. Ia berhasil merengkuhnya pada 1963 dan 1965.
Selain itu, Clark juga menorehkan 33 kali pole position, 32 kali naik podium, dan 28 kali fastest lap. Total 274 poin berhasil didapatnya dalam klasemen pembalap, terhitung dari awal debut hingga GP Afrika Selatan 1968.
Berdasarkan data StatsF1, terakhir kali Formula 1 menggelar balapan pada bulan Januari adalah saat musim 1982. GP Afrika Selatan kembali didapuk sebagai tuan rumah balapan pembuka dengan pekan balap digelar di Sirkuit Kyalami. Alain Prost yang memperkuat Renault sukses finis terdepan.
Balapan pada bulan Januari sudah tak lagi ada di Formula 1 era modern. Akan tetapi, musim 2023 tetap menjadi salah satu musim yang bakal masuk dalam sejarah. Pasalnya, ada 24 seri balap yang digelar mulai Maret hingga November mendatang.
