Joel Embiid Mulai Memanen Prestasi dari Proses Sabarnya di NBA
Joel Embiid adalah salah satu big man paling dominan yang bermain di NBA. Menghabiskan masa kecil di Kamerun, Embiid dibesarkan oleh ayah yang bekerja sebagai tentara sekaligus atlet profesional bola tangan dan ibunya adalah ibu rumah tangga.
Sejak kecil, Embiid sering menghabiskan waktu dengan bermain sepak bola dan voli. Bahkan, dia sudah bercita-cita menjadi atlet voli profesional dan berencana berkarier di Eropa. Namun, dirinya menemukan basket dan mulai menekuninya pada usia 15 tahun.
Joel Embiid terinspirasi melihat permaian dari Hakeem Olajuwon. Bak gayung bersambut, bakatnya ternyata mendapat pantauan dari Luc Mbah a Moute yang saat itu masih bermain di NBA. Embiid mendapat undangan untuk mengikuti pelatihan dan menjadi salah satu anak paling menonjol saat itu.
Pebasket kelahiran Yaounde ini kemudian memutuskan pergi ke Amerika Serikat pada usia 16 tahun. Ini bertujuan untuk memperlebar peluangnya tampil di NBA. Dia bersekolah di Monteverde Academy dan The Rock School. Penampilannya ternyata cemerlang sehingga beberapa universitas menawarinya beasiswa.
1. Menjadi bintang semasa kuliah
Joel Embiid memilih bergabung dengan University of Kansas pada 2013. Dia dianggap sebagai sosok center muda dengan potensi luar biasa. Pebasket kelahiran Yaounde tersebut bergabung dengan skuad Kansas Jayhawks yang tampil di NCAA divisi 1.
Musim 2013/2014, Joel Embiid langsung menunjukkan performa terbaiknya sehingga langsung menjadi pilar penting Kansas Jayhawks. Dia mampu membuat rata-rata 11,2 poin, 8,1 rebound, dan 1,4 assist dalam 28 pertandingan.
Embiid saat itu membawa Kansas Jayhawks mengikuti kejuaraan NCAA dan Big 12 Conference. Center kelahiran Kamerun ini berhasil tampil gemilang dengan meraih berbagai gelar individu yang prestisius salah satunya adalah Big 12 Defensive Player of the Year 2014.
Namanya menjadi makin diperhitungkan untuk melanjutkan karier ke jenjang profesional. Embiid menjadi selangkah lebih maju untuk mewujudkan mimpi tampil di NBA.