Saat pengumuman line-up pembalap MotoGP musim 2022, VR46 Racing Team menjadi nama tim yang diperhatikan. Pasalnya, tak ada nama sponsor di bagian depan tim milik Valentino Rossi ini.
Kini, kabar baik datang dari tim VR46 Racing Team. Mereka akhirnya mendapatkan sponsor baru untuk musim balap 2022.
VR46 Racing Team akan mendapat kucuran dana dari perusahaan bernama Mooney. Hubungan sponsorship ini terjalin cukup dalam karena Mooney dikabarkan akan menjadi titel sponsor. Nantinya tim akan berubah nama menjadi Mooney VR46 Racing Team. Nama ini yang akan digunakan dalam semua livery, termasuk pada motor dan baju pembalap.
Dengan sokongan Mooney, tim ini akan menjadi tim Italian Dream. VR46 adalah tim asal Italia dengan para pembalap Italia yang disponsori perusahaan asal Italia dan menggunakan motor Ducati yang juga sebuah brand Italia.
Dikutip dari Motosan, Mooney beroperasi di bidang perbankan dan pembayaran. Mooney merupakan perusahaan pertama di Italia yang berpengalaman dalam dua sektor bisnis yang berbeda, namun saling melengkapi.
Mooney menaungi SisalPay dan Banca 5. SisalPay bergerak di bidang pembayaran, sedangkan Banca 5 (Intesa Sanpaolo Group) bergerak di bidang perbankan. Perusahaan ini memiliki jaringan yang luas dengan lebih dari 45.000 titik penjualan di seluruh Italia. Semuanya terintegrasi penuh dengan sistem digital. Mooney memberikan konsumen akses ke berbagai solusi pembayaran yang sebelumnya hanya mungkin dilakukan melalui bank konvensional.
VR46 sebelumnya dikabarkan akan mendapatkan sponsorship dari perusahaan minyak asal Arab Saudi, Aramco. Hubungan Rossi dengan Pangeran Abdulaziz bin Abdullah Al Saud pertama kali diumumkan pada Mei 2021 lalu di GP Spanyol.
Pihak Tanal Entertainment Sport & Media mengklaim bahwa mulai tahun 2022, Aramco akan menjadi sponsor utama VR46 Racing Team. Namun, seperti diberitakan The Race, pihak Aramco kemudian membantah keterlibatan mereka dalam proyek balap ini.
Mulai musim balap 2022, VR46 Racing Team akan menjadi tim yang secara resmi berlaga di kelas MotoGP. Tim ini akan diperkuat pembalap muda asal Italia, Luca Marini dan Marco Bezzecchi.
Luca Marini sudah debut pada tahun 2021 bersama tim Avintia Esponsorama Racing, namun dengan livery khusus VR46. Namun, mulai tahun 2022, Marini akan berstatus sebagai pembalap tim VR46. Marini akan didampingi Marco Bezzecchi sebagai rookie di tim ini. Keduanya akan memacu motor Ducati.
VR46 Racing Team didirikan pada 2014 oleh Valentino Rossi. Tujuannya untuk mendukung para pembalap muda asal Italia agar bisa berlaga di Moto3 hingga MotoGP.
Sebelum di MotoGP, VR46 sudah lebih dulu ada di Moto2 dan berhasil membuktikan kualitasnya. Tim ini bisa membawa Francesco Bagnaia menjadi juara dunia Moto2 tahun 2018 dan mengantarkan Luca Marini dalam perebutan titel juara dunia tahun 2020.
Untuk tahun 2022, tim VR46 di Moto2 akan mengandalkan Celestino Vietti dan Niccolo Antonelli. Selain itu, VR46 juga bekerja sama dengan Yamaha untuk membentuk tim Moto2 lain bernama Yamaha VR46 Master Camp Team. Tim ini diperkuat oleh Manuel Gonzales (Spanyol) dan Keminth Kubo (Thailand).
Memang patut disayangkan jika tim sekelas VR46, yang merupakan milik seorang Valentino Rossi, berlaga tanpa sponsor utama. Beruntungnya, perusahaan asal Italia, Mooney, akhirnya menjadi titel sponsor. Dengan tambahan sokongan dana, tentunya tim ini akan berupaya lebih maksimal dalam perebutan gelar juara dunia musim depan.