Karun Chandhok Optimistis McLaren Tuai Hasil Bagus di Imola

McLaren kembali meraih kemenangan di Formula 1. Lando Norris menorehkan hasil mengesankan itu untuk tim usai mengasapi Max Verstappen di GP Miami. Itu menjadi kemenangan ke-184 McLaren sepanjang keikutsertaan mereka di kejuaraan.

Sebelum GP Miami, McLaren terakhir kali merengkuh kemenangan di GP Italia 2021. Saat itu, Daniel Ricciardo mampu melintasi garis finis sebagai pemenang. Sementara itu, Norris harus puas menuntaskan balapan di posisi kedua.

Hasil tersebut juga membawa rekor untuk Norris. Ia menjadi pembalap Inggris ke-21 yang memenangkan balapan Formula 1. Terakhir kali pembalap Inggris finis terdepan adalah di GP Brasil 2022. George Russell sukses naik podium tertinggi usai mengungguli Lewis Hamilton di Interlagos.

Kemenangan McLaren di GP Miami terasa istimewa. Sebab, mereka berhasil mengalahkan Red Bull yang sedang mendominasi kejuaraan. Salah satu faktor sukses di baliknya adalah paket upgrade besar-besaran yang dibawa McLaren saat pekan balap di Miami International Autodrome.

Red Bull dikabarkan membawa sejumlah upgrade di Imola. Meski begitu, Karun Chandhok menilai McLaren punya kans untuk merepotkan Red Bull saat GP Emilia Romagna. Apalagi, Lando Norris punya rekam jejak yang bagus ketika balapan di Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Stats F1 mencatat Norris berhasil finis ketiga sebanyak dua kali di GP Emilia Romagna 2021 dan 2022.

“Dia (Norris) selalu bagus di Imola. Aku ingat waktu putarannya dihapus, tetapi dia sangat cepat saat kualifikasi dan akhirnya merebut podium saat balapan. Aku pikir mobil yang sudah ditingkatkan di Miami akan bekerja dengan baik di Imola.

Ada tikungan cepat dan mengalir lagi di sana. Di atas kertas, Miami bukanlah trek yang cocok untuk mereka. Ada banyak tikungan lambat, tetapi mobil mereka cepat. Jadi, aku sangat optimistis McLaren akan berada di posisi yang bagus ketika kami berada di Imola akhir pekan ini,” jelas Chandhok dilansir Racing News 365.

McLaren tetap harus waspada dengan kekuatan rival. Selain Red Bull, Ferrari juga akan membawa upgrade untuk SF-24 di GP Emilia Romagna. Karun Chandhok tak terkejut melihat hal semacam itu. Sebab, para tim Formula 1 tentu berupaya meningkatkan performa mobil demi bisa bersaing di kejuaraan.

Di sisi lain, usaha yang dilakukan Ferrari dan McLaren menjadi hal bagus untuk persaingan merebut kemenangan. Chandhok percaya itu akan membuka peluang bagi pembalap lain untuk mengalahkan Max Verstappen dalam sejumlah balapan. Walau demikian, Chandhok menilai Verstappen masih berada dalam posisi dominan untuk merengkuh gelar juara.

“Kami tahu Ferrari akan menjalankan sebuah upgrade. Mereka melakukan filming day dan ada banyak foto yang didapat. Ada banyak foto di internet. Kami dengar dari Helmut Marko bahwa Red Bull membawa update cukup besar akhir pekan ini. Tak ada orang di Formula 1 yang duduk diam. Aku mengharapkan Mercedes membawa sesuatu dan Aston Martin mungkin akan membawa suatu hal.

Aku pikir tak ada yang bisa mengalahkan Verstappen untuk gelar juara. Namun, apa yang kami ingin lihat adalah orang lain memenangkan sejumlah balapan. Kami tak ingin melihatnya memenangkan semua, kecuali tiga balapan, seperti pada 2023,” kata Chandhok dikutip Racing News 365.

GP Emilia Romagna menjadi seri Eropa pertama pada 2024 setelah pada 6 seri sebelumnya belum merambah sirkuit di benua Biru. Akankah McLaren mampu melanjutkan torehan mengesankan mereka ketika beradu cepat di Imola? Menarik untuk ditunggu bersama!