Kenapa Bucks Mampu Imbangi Suns di Final NBA 2021?

Bucks tanpa Giannis Antetokounmpo bagai sayur tanpa garam. Mereka memang punya Khris Middleton dan Jrue Holiday yang dapat menjadi pendorong di tim. Namun, kehadiran Antetokounmpo melengkapi Middleton dan Holiday di atas lapangan.

Salah satu hal yang berubah dengan kedatangan Antetokounmpo adalah meningkatnya kekuatan pertahanan Bucks. Total, dari gim ketiga dan keempat, Antetokounmpo berhasil menorehkan 27 rebound. Dia membuat permainan Bucks lebih seimbang, sekaligus memastikan bola selalu berada di tangan Bucks.

Tidak hanya itu, catatan poin Antetokounmpo juga tetap apik. Dia berhasil mencatatkan total 67 poin dari gim ketiga dan keempat, sekaligus memastikan bahwa tidak hanya bertahan, Antetokounmpo juga memberi dimensi lain dalam penyerangan Bucks.

Sejak gim pertama sampai gim ketiga, Middleton tampak ompong. Dia seperti kesusahan mencetak poin, dan hal itu jadi salah satu akibat dari kekalahan Bucks di gim pertama dan gim kedua. Namun, di gim keempat, Middleton menunjukkan taji.

Tidak tanggung-tanggung, Middleton sukses menorehkan 40 poin di gim keempat ini. Catatan poin ini jadi yang tertinggi sepanjang kariernya di babak play-off. Apiknya lagi, 14 dari 40 poin di gim keempat ini tercipta di penghujung laga, atau kuarter keempat.

Middleton seolah ingin menunjukkan, bahwa apa yang dia pertontonkan di babak semifinal Eastern Conference bukanlah kebetulan semata. Dia punya daya untuk jadi motor serangan Bucks, ketika Antetokounmpo harus fokus menjaga lini pertahanan.

Salah satu faktor lain yang membuat Bucks mampu mengejar ketertinggalan adalah inkonsistensi dari Suns. Memang, di gim pertama dan kedua mereka begitu dominan. Namun, memasuki gim ketiga dan keempat, penurunan performa terasa jelas di tim Suns ini.

Devin Booker dan Chris Paul yang jadi motor tim, seolah tenggelam dan tidak dapat berbuat apa-apa. Paul banyak melakukan turnovers, sedangkan Booker seperti kesulitan mencetak poin untuk Suns.

Di gim keempat nanti, perlu ada perbaikan yang Suns lakukan. Jika tidak, bisa jadi Bucks akan mengambil alih dan mengakhiri laga final NBA 2021 ini dengan status sebagai juara.