Kevin Magnussen tak bisa menyembunyikan rasa senangnya usai finis kesepuluh pada GP Arab Saudi, Senin (20/3/2023). Raihan satu poin tersebut sangat berharga baginya karena ia mendapatkannya setelah bertarung sengit dengan pilot AlphaTauri, Yuki Tsunoda.
Pembalap asal Denmark tersebut merasa puas karena penampilannya meningkat dibanding seri pertama pada GP Bahrain. Magnussen pun kini kian optimis menghadapi seri berikutnya, GP Australia, di sirkuit Melbourne Park.
Kevin Magnussen yang mengawali balapan dari posisi ke-13 terus membuntuti Yuki Tsunoda sejak lap ke-25. Pada lima lap terakhir, Tsunoda akhirnya tak mampu mempertahankan posisinya dan harus rela disalip Magnussen.
Hal itu membuat Magnussen finis di posisi kesepuluh dan mengamankan satu poin bagi Haas. Ia pun mengungkapkan rasa senangnya saat sesi wawancara setelah balapan GP Arab Saudi selesai. Ini juga merupakan poin pertama bagi Haas musim ini.
Kegembiraan Magnussen tak hanya karena ia berhasil meraih poin pertamanya musim ini, tetapi juga karena Haas bisa tampil lebih baik dibanding GP Bahrain. Pada balapan perdana musim 2023 tersebut, Magnussen gagal mendulang poin usai finis ke-12.
Pada balapan di sirkuit Sakhir tersebut, pembalap asal Denmark itu juga tak berhasil melewati sesi Q3 ketika kualifikasi. Masalah degradasi ban yang ia alami pada GP Bahrain sudah terlihat membaik saat ia mengaspal di sirkuit Jalan Raya Jeddah.
Guenther Steiner yang merupakan Team Principal Haas memuji seluruh timnya usai hasil yang mereka raih di GP Arab Saudi. Ia mengatakan timnya tampil bagus meski sedikit tidak beruntung ketika safety car masuk ke lintasan.
"Poin pertama musim ini. Kami memiliki kecepatan tetapi tidak beruntung karena beberapa orang berada dalam posisi yang lebih baik setelah Safety Car, tetapi para pengemudi berjuang keras dan kami mendapat satu poin.
Seluruh tim tampil sempurna sepanjang akhir pekan, mereka tetap menegakkan kepala dan semua orang terus berusaha. Itulah yang akan kami lakukan sepanjang musim dan saya sangat menantikan untuk pergi ke Australia sekarang," ucap Steiner mengutip situs resmi Formula 1.
Melihat hasil positif yang diraih Haas pada GP Arab Saudi, mereka yakin bisa kembali meraih poin pada seri berikutnya di GP Australia. Namun, Haas masih harus menyelesaikan masalah degradasi ban yang akan sangat terasa nantinya di sirkuit Melbourne Park.
Musim lalu Haas gagal mendulang poin pada GP Australia setelah Mick Schumacher finis ke-13, tepat satu posisi di atas Kevin Magnussen. Raihan tanpa poin tersebut harus dibalas Haas musim ini, terutama setelah mendapat momentum bagus pada GP Arab Saudi.
Berbeda dengan Magnussen, Nico Huelkenberg belum meraih poin dari dua balapan musim ini. Kembali mengaspal setelah tiga musim membuat pembalap asal Jerman tersebut masih beradaptasi dengan mobil Haas VF-23.
Huelkenberg hanya berhasil mengakhiri balapan di posisi ke-12 pada GP Arab Saudi. Pembalap lain yang belum meraih poin musim ini adalah Nyck de Vries, Yuki Tsunoda, Logan Sargeant, Zhou Guanyu, Lando Norris, dan Oscar Piastri.
Kevin Magnussen merasa senang bisa meraih poin perdananya musim 2023 setelah finis kesepuluh pada GP Arab Saudi. Hal ini membuatnya yakin akan kembali meraih hasil serupa atau bahkan lebih baik pada seri selanjutnya di GP Australia.