Kualifikasi sprint Formula 1 GP China 2025 telah digelar pada Jumat (21/3/2025) siang WIB. Lewis Hamilton sukses mengamankan posisi start terdepan dalam sesi tersebut. Ia mengungguli Max Verstappen dengan jarak 0,018 detik.
Sejumlah kejadian mewarnai jalannya kualifikasi sprint. Salah satunya adalah kegagalan Liam Lawson lolos dari sesi kualifikasi sprint pertama (SQ1). Bahkan, rekan setim Max Verstappen itu menempati posisi start paling belakang.
Oscar Piastri melesat saat stint awal sesi kualifikasi sprint pertama (SQ1) lewat catatan waktu 1 menit 31,723 detik. Pembalap berkebangsaan Australia itu unggul 0,398 detik atas Fernando Alonso. Sementara itu, Lewis Hamilton berada di posisi ketiga dengan jarak 0,506 detik dari Piastri.
Keunggulan Piastri tak bertahan lama. Lando Norris mengambil alih posisi terdepan setelah membukukan waktu 1 menit 31,396 detik. Akan tetapi, Hamilton justru menutup SQ1 sebagai pembalap tercepat usai menorehkan waktu 1 menit 31,212 detik. Pembalap Ferrari itu unggul 0,184 detik atas Norris.
Di sisi lain, Liam Lawson gagal menuju kepada SQ2 karena menempati posisi paling buncit pada SQ1. Selain itu, Jack Doohan juga harus menyudahi sesi kualifikasi lebih awal karena berada di posisi ke-16. Pembalap lain yang juga gagal lolos adalah Pierre Gasly (Alpine), Esteban Ocon (Haas), dan Nico Huelkenberg (Kick Sauber).
Lando Norris membuka SQ2 dengan menduduki posisi teratas dengan catatan waktu 1 menit 31,174 detik. Oscar Piastri membuntuti dengan jarak 0,188 detik dari Norris. Pada fase akhir SQ2, George Russell menggusur Piastri dari posisi kedua lewat torehan waktu 1 menit 31,346 detik.
Di lain pihak, Fernando Alonso tak berhasil melangkahkan kaki kepada SQ3 setelah hanya mampu menduduki posisi kesebelas. Hasil tersebut berbeda dari rekan setimnya, Lance Stroll, yang melaju pada sesi berikutnya usai bercokol di posisi kesembilan. Selain Alonso, empat pembalap lain yang tak berhasil lolos dari SQ2, yaitu Oliver Bearman (Haas), Carlos Sainz (Williams), Gabriel Bortoleto (Kick Sauber), dan Isack Hadjar (Racing Bulls).
Oscar Piastri langsung menempatkan namanya di posisi teratas pada stint awal SQ3 dengan perolehan waktu 1 menit 30,929 detik. Ia unggul 0,240 detik atas George Russell. Namun, Lewis Hamilton merangsek ke posisi pertama usai membukukan waktu 1 menit 30,849 detik saat SQ3 tersisa 40 detik.
Posisi start kedua menjadi milik Max Verstappen. Pembalap Red Bull itu berjarak 0,018 detik dari Hamilton. Sementara itu, Piastri yang sempat berada di posisi terdepan akan memulai balapan sprint dari posisi ketiga.
Hamilton menyambut gembira hasil yang diperolehnya pada sesi kualifikasi sprint GP China kali ini. Pembalap bernomor mobil 44 itu tak menyangka bisa mengamankan posisi start terdepan. Ia berterima kasih kepada tim yang telah bekerja dengan baik setelah hasil kurang oke di GP Australia 2025.
“Aku tak mengira memperoleh hasil itu, tetapi aku sangat senang dan bangga. Aku rasa balapan terakhir adalah sebuah bencana bagi kami. Kami jelas tahu ada lebih banyak performa pada mobil kami, tetapi kami tak bisa mengeluarkannya,” kata Hamilton dilansir Formula 1.
“Datang ke trek yang aku sukai, tempat yang indah, cuaca yang luar biasa, dan mobil benar-benar hidup sejak lap pertama. Kami membuat sejumlah perubahan besar. Tim melakukan pekerjaan luar biasa selama jeda untuk menyiapkan mobil. Aku sedikit terkejut dan tak percaya itu benar-benar terjadi. Kami meraih pole position untuk balapan sprint,” lanjutnya.
Balapan sprint Formula 1 GP China akan berlangsung pada Sabtu (22/3/2025) pukul 10.00 WIB. Pada musim lalu, Hamilton finis runner-up pada balapan sprint di Shanghai International Circuit. Ia finis di belakang Max Verstappen dengan jarak 13,043 detik.