Max Verstappen Akui Formula 1 GP Singapura Tak Akan Berjalan Mudah

Max Verstappen sebenarnya mengawali musim 2024 dengan sangat baik. Ia mampu meraih 7 kemenangan dari 10 balapan awal. Hal itu membuat perolehan poinnya terpaut jauh dari para pesaingnya dalam perebutan gelar juara dunia.

Namun, performa Red Bull semakin menurun sejak terakhir kali meraih kemenangan pada seri kesepuluh di GP Spanyol. Sejak saat itu, Verstappen belum kembali meraih kemenangan dan bahkan hanya dua kali naik podium. Sisanya, ia tak mampu mengimbangi kecepatan McLaren, Ferrari, dan bahkan Mercedes yang bergantian meraih kemenangan.

Verstappen dengan tegas menyebut jika GP Singapura tak akan berjalan mudah baginya. GP Singapura yang juga bertipe sirkuit jalan raya seperti Baku kemungkinan memiliki masalah yang sama bagi Verstappen. Mobil Red Bull terbilang buruk dalam melibas lintasan yang bumpy dan kerb. Masalah lain yang dihadapi Verstappen adalah soal keseimbangan di mobil RB20.

"Saya tidak berharap ini akan tiba-tiba menjadi salah satu akhir pekan terkuat kami, tetapi saya hanya berharap apa yang kami lakukan di Baku sedikit menstabilkan mobil. Itu positif dan mudah-mudahan kami dapat terus berkembang. Sedikit lebih bergelombang (Sirkuit Jalan Raya Marina Bay) daripada di Baku, tetapi mudah-mudahan mobil dapat mengatasinya," ucap Verstappen mengutip situs resmi Formula 1.

Max Verstappen sepertinya belum berjodoh dengan GP Singapura. Juara dunia tiga kali itu belum pernah sekali pun meraih kemenangan di Sirkuit Jalan Raya Marina Bay. Bahkan, ketika tampil dominan pada musim 2023, GP Singapura menjadi satu-satunya balapan di mana Verstappen gagal naik podium.

Verstappen gagal lolos ke sesi Q3 dan hanya sanggup mencetak waktu tercepat kesebelas pada sesi kualifikasi. Pada saat balapan, Verstappen hanya mampu finis di urutan kelima. Karakter Sirkuit Jalan Raya Marina Bay yang sempit menyulitkannya untuk merangsek ke barisan depan.

Fokus utama Max Verstappen di GP Singapura adalah finis di depan Lando Norris. Pembalap asal Inggris itu saat ini merupakan pesaing terdekatnya dalam perebutan gelar juara dunia. Keduanya saat ini hanya berselisih 59 poin setelah Norris mengakhiri balapan GP Azerbaijan di posisi keempat, tepat di depan Verstappen.

Tak hanya di GP Azerbaijan, Verstappen selalu finis di belakang Norris dalam lima balapan terakhir. Jika itu kembali berlanjut pada tujuh seri tersisa termasuk GP Singapura, bukan tak mungkin Norris bisa menyalip perolehan poin Verstappen. Terlebih, saat ini mobil McLaren MCL38 terlihat lebih unggul dari mobil Red Bull RB20 di lintasan.

Formula 1 2024 GP Singapura sepertinya akan menjadi pekan yang tak mudah bagi Max Verstappen. Ia dan Red Bull harus segera mencari cara untuk mengembalikkan performa terbaik RB20. Jika tidak, Max Verstappen bisa saja disalip Lando Norris di klasemen pembalap pada akhir musim.