Mengenang Sir Frank Williams, Sosok Jenius Dominasi Williams di F1
Pada hari Minggu (28/11/2021) Formula 1 kehilangan sosok penting, yaitu Sir Frank Williams yang merupakan pendiri tim Williams di usia 79 tahun. Mungkin saat ini Williams hanyalah tim yang lebih sering berada di barisan belakang, namun dulunya tim ini merupakan salah satu tim hebat dengan deretan pembalap papan atas bergantian berada di balik kemudi.
Frank Williams memang sudah tak jadi pemilik tim setelah pada 2020 ia menjualnya kepada perusahaan investasi asal Amerika Serikat, Dorilnton Capital. Hal itu sekaligus menandai 50 tahun kariernya sebagai team principal. Berikut kami sajikan kisah bagaimana Sir Frank Williams dari membentuk tim hingga berhasil mendominasi Formula 1.
1. Awal karier menjadi pemilik tim di Formula 1 lewat Frank Williams Racing
Sir Frank pertama kali terjun ke Formula 1 pada tahun 1969 dengan tim bernama Frank Williams Racing. Kala itu berbekal sasis milik Brabham dan mesin DFV dari Ford-Cosworth mereka resmi memulai perjalanan di Formula 1. Piers Courage asal Inggris ditunjuk sebagai pembalap Williams. Hebatnya Courage mampu dua kali meraih podium di GP Monako dan Amerika Serikat.
Pada 1970 mereka menggandeng De Tomasso sebagai pemasok sasis. Sayang musim itu juga menjadi saksi meninggalnya Piers Courage ketika balapan di GP Belanda. Semusim berselang mereka menjalin kerja sama dengan March dan di tahun 1972 mereka pertama kalinya membuat mobil sendiri bernama Polytos FX3 yang didesain oleh Len Baily.
Pada tahun 1976, Sir Frank mulai kesulitan mencari sponsor, alhasil ia pun menjual timnya kepada pengusaha asal Kanada bernama Walter Wolff. Di musim 1977, Wolff sukses memenangkan balapan pembuka, namun Sir Frank tak lagi berada di tim tersebut.