Yuki Tsunoda menjalani musim kedua di Formula 1 bersama AlphaTauri pada tahun 2022 ini. Tentu, serangkaian seri balap dilewati pembalap asal Jepang itu di balik kemudi AT03 dengan penuh perjuangan.
Tsunoda menyadari musim 2022 berlangsung lebih berat dari tahun sebelumnya. Akan tetapi, ia mengaku telah mengalami perkembangan berkaitan soal mental dan pola pikir dalam mengarungi ketatnya persaingan di Formula 1.
Perjalanan Yuki Tsunoda pada musim kedua Formula 1 memang tidak secemerlang ketika menjalani debut pada 2021 lalu. Setidaknya itu yang terlihat berdasarkan hasil yang didapat oleh pembalap bernomor mobil 22 pada musim 2022.
Tsunoda harus puas bercokol di posisi ke-17 klasemen pembalap setelah meraup 12 poin. Ia mengalami penurunan posisi serta perolehan poin jika dibandingkan dengan musim 2021. Pada musim debutnya, Tsunoda mampu menembus posisi ke-14 dengan meraih 32 poin.
Tsunoda juga hanya bisa finis di zona poin pada 4 seri balap sepanjang musim 2022. Adapun keempat balapan yang dimaksud adalah sebagai berikut.
Kesulitan tidak hanya dialami oleh Yuki Tsunoda. Pierre Gasly juga tak tampil sebagus musim 2021. Salah satu faktornya adalah mobil AT03 yang kelebihan berat dan kurangnya downforce.
Kondisi tersebut berimbas pada jatuhnya posisi tim di klasemen konstruktor. Tim yang dikepalai oleh Franz Tost itu hanya mampu bertengger di posisi kesembilan dengan perolehan 35 poin. Padahal, pada musim 2021 AlphaTauri bisa berada di posisi keenam setelah mengumpulkan 142 poin.
Yuki Tsunoda tetap merasakan adanya perkembangan pada dirinya walau musim 2022 tak berjalan semulus seperti yang diharapkan. Pembalap berusia 22 tahun itu menyebut sisi fisik dan mental telah mengalami peningkatan dibanding sebelumnya.
"Aku akan bilang pada sisi fisik, mental, dan aspek mengemudi. Secara keseluruhan, aku cukup senang dan sekarang aku merasa rileks khususnya saat pekan balap, lebih tepatnya pada hari Kamis serta Jumat yang aku benar-benar tidak tahu bagaimana untuk mengatasinya tahun lalu," ujar Tsunoda dilansir Racing News 365.
Tsunoda juga secara terang-terangan mengaku sering merasa stres saat musim debutnya di Formula 1. Keadaan itu dirasa kerap membuatnya sulit menjalani pekan balap dengan maksimal.
"Aku merasa stres secara terus menerus, terburu-buru dalam segala hal. Itu yang menyebabkan rasa stres dan frustrasi. Hal seperti itu yang menyulitkan diriku. Namun, sekarang aku bisa rileks dan beradaptasi pada situasi apa pun seperti beragam hal yang aku tidak duga dan masih punya kepercayaan diri yang baik," ungkapnya.
Musim depan, Yuki Tsunoda akan mendapat rekan setim baru. Nyck de Vries akan mengisi posisi Pierre Gasly yang pindah ke Alpine. Nyck de Vries sendiri sudah menjalani balapan debut pada GP Italia 2022.
Saat itu, juara Formula E musim 2020-2021 itu menggantikan posisi Alexander Albon di Williams selama satu balapan. Dilansir Motorsport.com, Albon terpaksa absen lantaran mengalami radang usus buntu. Dalam balapan yang berlangsung selama 53 lap itu, Nyck de Vries mampu finis di posisi kesembilan dan berhak atas 2 poin.