Jakarta, IDN Times - Tim kejutan kerap hadir di setiap musim NBA. Khusus untuk musim 2023/24, label tim kejutan layak disematkan kepada Oklahoma City Thunder dari Wilayah Barat, karena performanya yang luar biasa.
Terbaru, Thunder berhasil mengalahkan salah satu tim kuat dari Wilayah Timur NBA, Boston Celtics. Mereka memenangkan laga ketat lawan Jayson Tatum dan kolega dengan skor 127-123. Performa ini menegaskan kejutan mereka musim ini.
Saat melawan Celtics, beberapa pemain Thunder tampil gemilang. Kredit layak diberikan pada Shai Gilgeous-Alexander yang mampu menorehkan 36 poin dan enam rebound di laga ini. Selain itu, Josh Giddey berhasil mencetak 23 poin dan delapan rebound.
Celtics jadi lawan elite NBA selanjutnya yang berhasil ditumbangkan oleh Thunder. Sebelumnya, ada tim elite lain juga sempat jadi korban Thunder, seperti Minnesota Timberwolves hingga Denver Nuggets.
Catatan Thunder musim ini juga terbilang ciamik. Mereka mencatatkan 23 kemenangan dan sembilan kekalahan, menorehkan 719 poin, dan mendiami posisi dua klasemen sementara Wilayah Barat NBA, di bawah Timberwolves.
Melesatnya Thunder tak lepas dari performa dari beberapa pemain yang luar biasa. Kredit layak diberikan pada Gilgeous-Alexander yang mencatatkan rataan poin per laga terbanyak ketiga di NBA sejauh ini, dengan torehan 31,2.
Gilgeous-Alexander juga berkontribusi terhadap pertahanan tim, dengan rataan steal per laga terbanyak di NBA sejauh ini, yaitu 2,6 kali. Ada juga Chet Holmgren yang menorehkan rataan blok per laga terbanyak keempat di NBA saat ini, 2,7 kali.
Bintang Celtics asal Latvia, Kristaps Porzingis, memuji performa Thunder. Dia yakin, apa yang diraih Thunder sejauh ini di NBA bukan kebetulan. Mereka memang punya kualitas.
"Oklahoma City Thunder adalah tim berisikan pemain muda bertalenta. Saya percaya mereka sebagus ini bukan karena kebetulan. Mereka main baik sejauh ini di NBA 2023/24, dan menghadapinya jadi pengalaman baik bagi kami," ujar Porzingis, dilansir ESPN FC.