Oscar Piastri Berjuang Redam Serangan Charles Leclerc di GP Azerbaijan

Oscar Piastri punya modal bagus menyongsong balapan GP Azerbaijan. Ia mampu menempati posisi start kedua dan berada satu baris dengan Charles Leclerc yang meraih pole position. Sejak lampu start padam, Piastri terus menempel ketat Leclerc yang tengah memimpin balapan.

Piastri masuk ke pit pada pengujung lap 15 untuk mengganti ban dari medium ke hard. Satu lap berselang, giliran Leclerc melakukan hal serupa dan keluar pit di depan Piastri. Sempat tertahan oleh keberadaan Alexander Albon, Piastri kembali berada di belakang Leclerc pada awal lap 18.

Puncak serangan Piastri terjadi pada awal lap 20. Pembalap berkebangsaan Australia itu sukses menyalip Leclerc di tikungan pertama. Selepas itu, Piastri terus mendapat tekanan dari Leclerc yang berusaha merebut kembali posisi pimpinan balapan. Hingga bendera chequered dikibarkan, Piastri tetap berada di depan Leclerc.

Oscar Piastri tentu senang dengan hasil yang diperoleh di GP Azerbaijan 2024. Ia tak menampik serangan yang dilancarkan Charles Leclerc selama balapan berlangsung menjadi salah satu momen paling menegangkan dalam hidupnya. Walau begitu, Piastri menunjukkan kemampuan terbaiknya sehingga dapat bertahan dari kejaran Leclerc.

“Aku bertahan selama 35 lap berikutnya. Pada beberapa lap terakhir, dia tak mendapat jarak untuk membuka DRS. Itu menjadi sedikit melegakan. Namun, tidak ada lap yang terasa santai di sini. Jadi, itu semua adalah kerja keras. Momen ini tentunya menjadi salah satu balapan terbaik dalam karierku,” kata Piastri dilansir Racing News 365.

Keberhasilan Oscar Piastri memenangi GP Azerbaijan 2024 juga diikuti dengan hasil oke Lando Norris. Pembalap asal Inggris itu menuntaskan balapan di posisi keempat setelah memulai balapan di posisi ke-15. Tambahan 38 poin di Baku membuat McLaren sukses merebut posisi puncak klasemen konstruktor dari tangan Red Bull.

Capaian tersebut membuat Piastri terkesan. Ia mengapresiasi kerja keras tim dalam usaha meningkatkan performa mobil. Tak lupa, Piastri juga berterima kasih atas bantuan McLaren untuk meningkatkan kemampuannya selama memperkuat tim.

“Mempertimbangkan posisi kami memulai saat aku bergabung dengan tim tahun lalu, kami benar-benar berada di posisi terakhir. Sekarang, kami memimpin klasemen konstruktor. Hasil seperti ini tentunya tidak mungkin terjadi pada 12 bulan lalu,” ucap Piastri dikutip F1i.

“Ini adalah usaha luar biasa yang dilakukan tim dan aku bersemangat untuk melihat apa yang akan terjadi pada waktu mendatang. Apresiasi penuh untuk tim atas perubahan yang berhasil kami dapatkan dalam kurun waktu 18 bulan diriku berada di sini. Hal pertama berkaitan dengan peningkatan mobil dan juga tim membantuku untuk meningkat,” sambungnya.

Oscar Piastri dan McLaren sudah ditunggu balapan berikutnya pada akhir pekan mendatang. GP Singapura yang berlangsung pada 20–22 September 2024 akan menjadi tantangan berikutnya untuk mereka. Menarik untuk menantikan apakah Piastri dan McLaren dapat meneruskan tren positif saat beradu cepat di Marina Bay Street Circuit.