Terpilih dalam ajang sebesar NBA All-Star tentu menjadi impian semua pemain NBA. Untuk bisa terpilih, para pemain tersebut tidak hanya wajib tampil bagus bersama tim masing-masing.
Mereka juga harus bersaing dengan para pemain bintang dari tim-tim lain. Pada edisi NBA All-Star 2023 ini, ada sedikitnya enam pemain yang baru pertama kali terpilih. Siapa saja?
Pertama, ada bintang Oklahoma City Thunder bernama Shai Gilgeous-Alexander. Guard berusia 24 tahun ini merupakan mesin poin andalan Thunder. Buktinya, Shai selalu mencetak rata-rata poin berdigit ganda di setiap musimnya.
Pada musim 2022/2023 ini, Shai memiliki rata-rata di atas 30 points per game. Tidak heran dia bisa terpilih masuk NBA All-Star 2023. Sebelum terpilih NBA All-Star 2023, Shai juga pernah terpilih NBA All-Rookie Second Team pada 2019.
Jaren Jackson Jr adalah pemain Memphis Grizzlies yang dikenal akan kemampuan bertahannya. Pemain berusia 23 tahun ini sudah memenangi beberapa penghargaan, seperti NBA Blocks Leader 2022, NBA All-Defensive First Team, dan tentu NBA All-Star 2023.
Tidak hanya ahli dalam bertahan, Jackson Jr juga cukup hebat dalam menyerang. Pemain berposisi power forward ini memiliki rata-rata di atas 16 points per game pada musim 2022/2023 ini.
Berikutnya ada pemain asal Finlandia bernama Lauri Markkanen. Pemain berusia 25 tahun ini tampil gemilang bersama Utah Jazz pada musim 2022/2023 ini. Bukti konkretnya adalah rata-rata Markkanen yang mencapai 24,8 points per game pada musim ini.
Pemain berposisi power forward ini baru bergabung ke Jazz pada 1 September 2022. Sebelumnya, Markkanen bermain untuk Cleveland Cavaliers selama satu musim. Di NBA All-Star 2023, Markkanen terpilih sebagai starter untuk menggantikan Zion Williamson yang cedera.
Tyrese Haliburton adalah pemain pilar Indiana Pacers. Pemain yang bisa menjadi point guard dan shooting guard ini baru bergabung ke Pacers pada 8 Februari 2022. Dia menjadi bagian dari tukar guling antara Pacers dan Sacramento Kings yang melibatkan eks bintang Pacers, Domantas Sabonis.
Performa Haliburton bisa dibilang tidak mengecewakan. Dia membukukan rata-rata di atas 19 points dan 10 assist per game bersama Pacers pada musim 2022/2023 ini. Hal itu tampaknya menjadi penyebab utama Haliburton terpilih NBA All-Star 2023.
De'Aaron Fox sejatinya tidak terpilih di NBA All-Star 2023. Kendati demikian, dia akhirnya terpilih untuk menggantikan pemain yang cedera. Hal itu tidak terlalu mengejutkan bila melihat performa apiknya bersama Sacramento Kings musim 2022/2023 ini.
Fox berhasil mencatatkan rata-rata di atas 24 points per game musim ini. Dia menjadi salah satu aktor di balik keberhasilan Kings menduduki peringkat ketiga Wilayah Barat 2022/2023 ini.
Setali tiga uang dengan De'Aaron Fox, Anthony Edwards terpilih di NBA All-Star 2023 sebagai pengganti pemain yang cedera. Dia menjadi pemain termuda di NBA All-Star 2023 dengan usia yang baru 21 tahun.
Edwards juga menjadi satu-satunya pemain Minnesota Timberwolves yang terpilih di ajang para bintang tersebut. Secara performa, shooting guard eksplosif ini memang tampil bagus bersama Wolves. Dia mengemas rata-rata di atas 24 points per game pada musim 2022/2023 ini.
Para pemain di atas tampil bagus bersama tim masing-masing pada musim 2022/2023 ini. Atas dasar itu, mereka memang layak terpilih di NBA All-Star 2023. Kita nantikan saja aksi pada 20 Februari 2023 nanti.