5 Pemain Terbaik yang Di-draft Indiana Pacers dalam 30 Tahun Terakhir

Walaupun tidak sehebat Reggie Miller, James Jones sepertinya layak untuk masuk daftar ini. Selama berkarier di NBA, James Jones telah berhasil meraih 3 kali gelar juara dengan rincian 2 kali bersama Miami Heat pada tahun 2012 dan 2013 serta 1 kali bersama Cleveland Cavaliers tahun 2016.

Selain itu, James Jones juga pernah menjadi juara di ajang NBA Three-Point Contest pada tahun 2011. Jauh sebelum menorehkan prestasi tersebut, Jones merupakan hasil draft dari tim Indiana Pacers. Ia di-draft di urutan ke-49 oleh Pacers pada gelaran NBA Draft tahun 2003.

Dua tahun bertahan bersama Pacers, James Jones hanya memiliki rataan 4,7 PPG, 2,2 RPG, dan 0,7 APG sebagai seorang small forward. Pada tahun 2005, ia pun pindah ke Phoenix Suns yang juga kini menjadi tim yang dipimpinnya sebagai seorang General Manager.

Pada gelaran NBA Draft tahun 2005, Indiana Pacers berhasil menemukan salah satu bakat terbaik di kelas tersebut dalam diri Danny Granger. Ia di-draft di urutan ke-17 dan menghabiskan 9 musim bersama Indiana Pacers.

Dalam kurun waktu tersebut, Granger berhasil meraih masa kejayaan pada tahun 2009. Kala itu dia berhasil tampil apik dengan rataan 25,8 PPG, 5,1 RPG, dan 2,7 APG yang membawanya menuju NBA All-Star Game dan juga meraih penghargaan NBA Most Improved Player di tahun tersebut.

Secara kualitas, Danny Granger seharusnya bisa menjadi pemain legenda di NBA. Namun, masalah cedera lutut menjadi musuh terbesar dalam kariernya. Karena hal tersebut penampilannya semakin menurun dan harus pensiun di usia yang masih produktif sebagai seorang atlet.

Paul George pernah menjadi idola kota Indianapolis di antara tahun 2010 hingga 2017. Pemain yang berposisi sebagai small forward ini, di-draft di urutan ke-10 pada gelaran NBA Draft tahun 2010 oleh Indiana Pacers.

Selama berseragam Indiana Pacers, George dikenal sebagai pemain hebat dan menjadi tumpuan bagi tim. All-NBA First Team 2019, penghargaan NBA Most Improved Player 2013, dan 7 kali keikutsertaannya dalam NBA All-Star Game hanyalah segelintir prestasi yang telah Ia raih di NBA selama ini. Dengan segala prestasi yang berhasil ia raih, rasanya Paul George sudah layak disebut sebagai pemain berkaliber superstar.

Sebelum berduet bersama Paul George di LA Clippers, Kawhi Leonard seharusnya bisa terlebih dahulu melakukannya di Indiana Pacers. Pasalnya Kawhi Leonard di-draft oleh Indiana Pacers  pada gelaran NBA Draft tahun 2011 di urutan ke-15 sebelum akhirnya di-trade ke San Antonio Spurs.

Kawhi Leonard mungkin masih menjadi penyesalan manajemen Indiana Pacers hingga saat ini. Secara kualitas, tidak ada lagi penggemar NBA yang meragukan kehebatannya. Kawhi Leonard merupakan pemain NBA komplit yang mempunyai kemampuan menyerang dan bertahan sama hebatnya.

Total 2 kali gelar juara NBA, 2 kali gelar NBA Finals MVP, 2 kali NBA Defensive Player of the Year, dan langganan NBA All-Star Game menjadi bukti dari kehebatan pemain berjuluk The Klaw ini.

Nama berikutnya adalah Myles Turner yang dikenal sebagai seorang blocker andal di NBA saat ini. Pada NBA Draft tahun 2015, ia di-draft pada urutan ke-11 oleh Indiana Pacers. Myles Turner yang masih membela Indiana Pacers dikenal sebagai pemain yang kuat dan sangat hebat dalam bertahan.

Hingga saat ini ia telah berhasil menjadi NBA blocks leader, yakni pada tahun 2019 dan 2021. Musim ini Myles Turner menjadi finalis dalam perolehan penghargaan NBA Defensive Player of the Year walaupun harus kembali kalah dari seorang Rudy Gobert.

Itulah 5 pemain terbaik yang di-draft oleh Indiana Pacers dalam 30 edisi NBA Draft terakhir. Menurutmu, akankah ada yang mengalahkan rekor-rekor yang dibuat Reggie Miller di Indiana Pacers di masa yang akan datang?