Ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto sukses melangkahkan kakinya ke babak final Malaysia Open 2023. Fajar/Rian menjadi satu-satunya wakil Indonesia yang berhasil menembus babak final turnamen BWF Super 1000 ini.
Final kali ini menjadi final pertama Fajar/Rian di turnamen BWF Super 1000. Tentunya perjuangan Fajar/Rian untuk mencapai babak final tak mudah. Intip dulu perjalanan Fajar/Rian menuju final Malaysia Open 2023 lewat ulasan berikut!
Baru babak pertama, Fajar/Rian sudah mendapatkan perlawanan yang cukup sengit dari lawannya. Berhadapan dengan Christo Popov/Toma Junior Popov dari Prancis, Fajar/Rian dipaksa bekerja keras selama 58 menit lewat pertandingan tiga gim.
Fajar/Rian menang dengan skor akhir 19-21, 21-16, dan 21-15 atas pasangan kakak beradik tersebut. Kemenangan ini memperlebar head to head Fajar/Rian dengan Christo/Toma menjadi 2-0. Sebelumnya, Fajar/Rian sudah pernah menang saat menghadapi Christo/Toma di babak kedua French Open 2021.
Fajar/Rian kembali mendapatkan perlawanan yang berarti dari lawannya di babak kedua. Bahkan, Fajar/Rian nyaris tumbang dua gim langsung di babak kedua ini. Mark Lamfuss/Marvin Seidel asal Jerman adalah sosok yang nyaris memulangkan Fajar/Rian di babak kedua.
Fajar/Rian bermain selama 70 menit dengan skor 9-21, 21-19, dan 21-16 saat menghadapi Mark/Marvin. Ini menjadi kali kedua secara beruntun Fajar/Rian menumbangkan ganda putra terbaik Jerman tersebut. Rekor pertemuan mereka kini berubah menjadi 2-1.
Lagi-lagi Fajar/Rian harus bermain tiga gim di babak perempat final. Berhadapan dengan wakil tuan rumah, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi, Fajar/Rian harus berjuang keras selama 68 menit untuk mengalahkan ganda putra andalan Malaysia tersebut.
Fajar/Rian merebut kemenangan dengan skor 14-21, 21-16, dan 21-17. Kemenangan ini menjadi pembalasan kekalahan Fajar/Rian pada pertemuan sebelumnya di World Tour Finals 2022. Saat itu, Fajar/Rian tumbang lewat pertandingan sengit tiga gim.
Pada babak semifinal, Fajar/Rian dihadapkan dengan ganda putra andalan Korea Selatan, Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae. Kali ini, Fajar/Rian menang dua gim langsung dengan 21-18 dan 21-17 dari Kang/Seo.
Ini merupakan kemenangan pertama Fajar/Rian dari juara Korea Open 2022 tersebut. Pada pertemuan terakhir, Fajar/Rian takluk dalam pertandingan tiga gim dengan skor 21-19, 15-21, dan 18-21 dari Kang/Seo.
Pada laga pamungkas, Fajar/Rian akan berhadapan dengan wakil non-unggulan asal China, Liang Wei Keng/Wang Chang. Pertandingan ini akan menjadi pertemuan ketiga mereka di turnamen resmi BWF.
Dua ganda putra ini sudah pernah bertemu dan saling mengalahkan di pertemuan sebelumnya. Sayangnya, Fajar/Rian mengalami kekalahan di pertemuan terakhir mereka yang terjadi di turnamen Japan Open 2022.
Meski menghadapi pemain non-unggulan di babak final Malaysia Open 2023, Fajar/Rian harus tetap waspada serta tak menganggap enteng lawan. Sebab, sang lawan sudah memulangkan beberapa ganda putra unggulan dalam perjalanannya menuju final.