3 Persiapan Houston Rockets untuk NBA 2025/2026
Houston Rockets sempat membuat kejutan di NBA 2024/2025. Mereka finis di posisi kedua klasemen Wilayah Barat pada musim reguler dengan rekor 52 kemenangan dan 30 kekalahan sehingga bisa kembali lolos ke playoff setelah 3 musim berturut-turut absen. Namun, pada putaran pertama playoff, mereka justru disingkirkan oleh Golden State Warriors dalam pertarungan tujuh game.
Kegagalan itu pun membuat Rockets berbenah. Mereka telah melakukan sejumlah persiapan penting agar bisa meraih hasil yang lebih baik di NBA 2025/2026. Salah satunya dengan mendatangkan superstar NBA, Kevin Durant. Untuk lebih detailnya, simak ulasan di bawah ini mengenai persiapan Houston Rockets untuk NBA 2025/2026.
1. Memperpanjang kontrak enam pemain
Pada jeda musim 2025, banyak pemain Houston Rockets yang habis kontrak dan berstatus free agent. Untungnya, Rockets bergerak cepat untuk menawarkan perpanjangan kontrak sehingga sebagian besar tetap bertahan. Adapun pemain yang memperpanjang kontrak, yaitu Steven Adams, Fred VanVleet, Aaron Holiday, Jeff Green, Jae'Sean Tate, dan Jabari Smith Jr.
Dari deretan nama di atas, hanya Jabari Smith Jr dan Fred VanVleet yang rutin tampil sebagai starter. Sedangkan, sisanya berperan pelapis. Meski begitu, kehadiran mereka tetap penting untuk menjaga kedalaman skuad. Apalagi, liga akan berlangsung lama serta tidak menutup kemungkinan ada pemain yang cedera.
2. Melakukan pertukaran untuk mengakuisisi Kevin Durant dan Clint Capela
Houston Rockets mendatangkan dua pemain lewat skema pertukaran yang melibatkan tujuh tim sekaligus. Sosok yang dimaksud adalah Kevin Durant dan Clint Capela. Kedatangan mereka tentu menjadi suntikan berharga bagi Rockets. Sebab, Durant dan Capela punya kualitas serta pengalaman yang sudah terbukti di NBA.
Durant kemungkinan langsung tampil sebagai starter untuk mengisi posisi power forward atau small forward. Dia bakal menjadi tumpuan utama untuk mendulang poin. Meski begitu, Rockets juga perlu berhati-hati terhadap kondisi Durant mengingat dia punya riwayat cedera yang mengkhawatirkan.
Sementara itu, Capela bukanlah sosok asing bagi Rockets. Sebab, Capela merupakan pemain yang dipilih Rockets di urutan NBA Draft 2014. Dia bahkan menjadi center andalan selama 6 musim (2014--2020) sebelum pindah ke Atlanta Hawks. Setelah kembali bergabung dengan Rockets, Capela langsung mendapat perpanjangan kontrak senilai 21,5 juta dolar Amerika Serikat atau Rp356 miliar untuk 3 tahun. Namun, dia kemungkinan besar hanya menjadi pelapis lantaran Rockets sudah punya center yang mumpuni dalam diri Alperen Sengun.
3. Memboyong dua pemain free agent, Dorian Finney-Smith dan Josh Okogie
Houston Rockets juga memboyong dua pemain yang berstatus free agent pada jeda musim 2025. Pemain pertama ada Dorian Finney-Smith. Dia bahkan disodori kontrak jangka panjang selama 4 tahun yang bernilai 53 juta dolar Amerika Serikat atau Rp878 miliar. Keputusan yang diambil Rockets terbilang wajar. Finney-Smith merupakan sayap dua arah dengan kemampuan komplet. Dia dikenal sebagai perimeter defender yang andal serta cukup piawai dalam menembak tripoin.
Selanjutnya ada Josh Okogie. Dia bergabung sebagai pemain free agent setelah kontraknya tak diperpanjang oleh Charlotte Hornets. Okogie didatangkan guna menambal pos lowong di sektor shooting guard usai Jalen Green ditukar ke Phoenix Suns untuk kesepakatan Durant. Secara kualitas, Okogie memang kurang menonjol. Namun, dia tetap bisa menjadi salah satu opsi untuk mendulang poin.
Houston Rockets bakal kembali berjuang untuk memperebutkan gelar juara di NBA 2025/2026. Mereka kini tampak lebih siap karena diperkuat Kevin Durant dan punya skuad yang berpengalaman ketimbang musim lalu. Lantas, sejauh mana Rockets bisa melangkah di NBA 2025/2026? Patut untuk ditunggu!
