Rumor pisah jalan antara Petronas dan Mercedes akhirnya menemui titik terang. Kedua belah pihak membantah kabar burung yang beredar beberapa waktu terakhir ini.
Hal ini disampaikan pada Senin (18/10/2021) jelang balapan Formula 1 2021 GP Amerika Serikat. Kebersamaan Petronas dan Mercedes pun akan terus berlanjut selepas musim 2021 berakhir.
Melalui pernyataan resmi, Petronas dan Mercedes menjelaskan bahwa mereka telah memperpanjang kontrak untuk durasi yang lebih lama. Diakui juga bahwa kerja sama yang terjalin hingga saat ini memberi keuntungan untuk kedua belah pihak.
“Petronas dan Mercedes telah menjadi mitra sejak 2010 dalam hubungan kolaborasi jangka panjang yang memberikan keuntungan bagi dua pihak.
Tahun lalu, kami memperpanjang kontrak untuk durasi yang panjang dan kami bangga melanjutkan kerja sama untuk memberikan performa terbaik,” bunyi pernyataan resmi Petronas dan Mercedes dilansir Motorsport.com.
Kerja sama antara Petronas dan Mercedes telah beberapa kali mengalami perpanjangan kontrak. Terbaru, kedua pihak kembali memperpanjang kemitraan mereka pada tahun 2019 lalu.
Kontrak perusahaan migas asal Malaysia dengan tim yang kini diperkuat Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas itu akan berakhir pada tahun 2025 mendatang.
Sebelumnya, beredar rumor bahwa Petronas akan mundur sebagai sponsor Mercedes pada akhir musim 2021. Dikutip GrandPrix247, alasan Petronas mundur diduga karena perusahaan ‘pelat merah’ itu mengalami kerugian akibat pandemi COVID-19 ditambah dengan jatuhnya harga minyak.
Aramco sebagai Global Partner Formula 1 digadang akan menjadi pengganti Petronas. Apalagi, INEOS sebagai salah satu sponsor Mercedes juga menjalin kerja sama dengan perusahaan migas asal Arab Saudi tersebut.
Cerita kerja sama Petronas yang berlanjut dengan Mercedes di Formula 1 berbanding terbalik dengan yang terjadi di MotoGP. Mereka memutuskan tak lagi menjadi sponsor tim Sepang Racing Team (SRT) setelah musim 2021 usai.
Tak berselang lama, SRT pun mengumumkan nama baru yakni RNF Racing. Meski begitu, belum ada sponsor utama yang melekat pada nama tim sebab masih dalam proses mencari sepeninggalan Petronas.
Saat ini Mercedes masih memimpin klasemen konstruktor dengan 433,5 poin. Mereka kini unggul dengan 36 poin dari pesaing terdekatnya, Red Bull Racing.
Pada klasemen pembalap, Lewis Hamilton menduduki posisi kedua lewat raihan 256,5 poin dan Valtteri Bottas di posisi ketiga dengan 177 poin. Tersisa enam balapan lagi di musim 2021, termasuk GP Amerika Serikat pada akhir pekan ini.