Miikka Muurinen, Pemain Termuda di EuroBasket 2025

Miikka Muurinen lahir pada 4 Maret 2007 di Järvenpää, Finlandia. Ia dibesarkan dalam keluarga basket. Kedua orangtuanya tercatat sebagai mantan pemain Timnas Finlandia. Karena itu, Muurinen bertekad kuat untuk meneruskan jejak mereka. 

Kiprah Muurinen dimulai dari pembinaan atlet muda dari klub Beat Basket di kampung halamannya. Ia terbang ke Spanyol untuk bergabung bersama Zentro Basket Madrid saat menginjak usia 15 tahun. Kemudian, Muurinen pergi ke Amerika Serikat pada 2023 untuk mengemban ilmu di Sunrise Christian Academy sebelum berpindah ke AZ Compass Prep pada Juni 2024.

Dengan postur 211 cm dan wingspan 220 cm, Miikka Muurinen tampil mentereng di lapangan. Ia berhasil mengoleksi 21 poin di babak final EYBL Peach Jam Tournament 2024 bersama skuad Bradley Beal Elite kategori U16. Muurinen akhirnya dinilai sebagai prospek bintang lima dalam angkatan 2026. Ia telah mendapatkan tawaran beasiswa dari sejumlah universitas dengan program basket tersohor di Amerika Serikat seperti Duke, Kansas, Kentucky, North Carolina, dan UCLA. 

Potensi Miikka Muurinen telah diakui Timnas Finlandia sejak 2023 lalu. Kala itu, ia dipercaya untuk bermain di turnamen FIBA U16 European Championship. Muurinen tampil impresif dengan torehan 16,9 poin dan 6,1 rebound.

Atas performa gemilangnya itu, Muurinen langsung dipanggil ke skuad senior Finlandia setahun berikutnya. Saat itu usianya masih 17 tahun. Ia turut berkompetisi dalam FIBA Olympic Qualifying Tournament 2024 di Spanyol. Sayang, Muurinen dan Finlandia gagal meraih tiket menuju Olimpiade Paris 2024.

EuroBasket 2025 menjadi turnamen kedua Miikka Muurinen bersama skuad senior Finlandia. Meski waktu bermainnya terbatas (11,3 menit), kontribusinya tetap positif dengan rata-rata 6,9 poin dan 2 rebound. Di laga semifinal melawan Jerman, Muurinen tampil efektif dengan 12 poin dengan persentase field goal 66,7 persen dalam 18 menit waktu bermain.

Sebagai pemain termuda di EuroBasket 2025, Miikka Muurinen konsisten memberikan energi besar kepada rekan setimnya di lapangan. Itu ia lakukan dengan memanfaatkan model permainannya yang atletis. Bahkan, beberapa dunk eksplosifnya sampai viral di media sosial.

Muurinen unggul dalam menembus benteng pertahanan lawan. Ia juga memiliki footwork yang bagus dan gesit untuk mengubah arah menyerang. Posturnya yang tinggi menjulang juga ia manfaatkan untuk meningkatkan performanya di sisi bertahan. Pelatih Finlandia, Lassi Tuovi, mengakui Muurinen sebagai pemain kunci dalam perjalanan mereka di EuroBasket 2025.

Muurinen juga telah memiliki mentalitas kuat sebagai pemain muda. Saat melawan Serbia di babak 16 besar, ia terbukti mampu berkontribusi dalam momen-momen krusial. Dua tembakan tripoin Muurinen meluncur tepat sasaran ketika dijaga Nikola Jokic pada kuarter empat. Aksinya berhasil menguatkan momentum Finlandia hingga akhir pertandingan.

Miikka Muurinen terus berkembang menjadi salah satu prospek Eropa terhebat dari angkatan 2026. Ia telah memiliki sejumlah pengalaman menarik dalam ajang internasional. Apakah Muurinen dapat bersinar sebagai bintang NBA pada masa depan?