Jakarta, IDN Times - Gelaran Malaysia Masters 2023 memasuki babak 16 besar. Baru putaran kedua, sudah tak ada lagi juara bertahan yang akan bertanding di Axiata Arena, Malaysia.
Hanya ada dua juara bertahan yang ikut bertanding pada turnamen BWF Super 500 ini. Sementara tiga juara bertahan lainnya memutuskan absen setelah menjalani turnamen Piala Sudirman 2023 di China pekan lalu.
An Se Young keluar sebagai juara Malaysia Masters 2022. Tunggal putri Korea Selatan itu mengalahkan wakil China, Chen Yu Fei di babak final dengan skor 21-17, 21-5.
Pada edisi 2023, An Se Young memutuskan tak turun dalam gelaran Malaysia Masters. Korea Selatan menurunkan dua tunggal putri lainnya, yakni Sim Yu Jin dan Kim Ga Eun. Namun, langkah keduanya sudah terhenti di babak 16 besar.
Tunggal putra muda Indonesia, Chico Aura Dwi Wardoyo terhenti langkahnya di babak 32 besar Malaysia Masters 2023. Padahal, pada edisi tahun lalu, Chico keluar sebagai juara usai menang dua game langsung, 22-20, 21-15, melawan wakil Hong Kong, Ng Ka Long Angus.
Pada Malaysia Masters 2023 ini, Chico bersua dengan wakil Taiwan, Lin Chun-Yi di babak pertama. Menjalani, rubber game, peraih medali perak SEA Games 2023 Kamboja ini kandas dengan skor 21-13, 16-21, 8-21.
Chen Qing Chen/Jia Yi Fan memang terbilang mendominasi sektor ganda putri. Pada gelaran Malaysia Masters 2022, mereka keluar sebagai juara usai menang mudah dua game langsung, 21-11, 21-12, melawan pasangan Jepang, Nami Matsuyama/Chihar Shida.
Chen/Jia memutuskan tak mengikuti Malaysia Masters 2023. Sementara, Pasangan Matsuyama/Shida turun bertanding dan akan menjalani babak 16 besar hari ini.
Matsuyama/Shida menaklukkan pasangan Jerman, Stine Kuespert/Emma Moszcynski, dalam dua game langsung dengan skor 21-19, 21-12.
Satu lagi juara bertahan yang memutuskan absen dari gelaran Malaysia Masters 2023 adalah ganda campuran China, Zheng Siwei/Huang Yaqiong. Pada edisi tahun lalu, Siwei/Yaqiong menjadi juara usai menumbangkan wakil Indonesia, Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari dengan skor 21-17, 21-12.
Siwei/Yaqiong tercatat akan mengikuti turnamen dimulai dari Singapore Open 2023 pada 6-11 Juni 2023 dan Indonesia Open 2023 pada 13-18 Juni 2023.
Sementara, Rinov/Pitha memastikan diri melaju ke babak perempat final usai menaklukkan unggulan keenam asal Belanda, Robin Tabeling/Selena Piek dalam dua game langsung, 21-18, 21-19, di Malaysia Masters 2023.
Kejutan pahit datang dari ranking satu dunia asal Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto. Pasangan ini kandas di putaran pertama Malaysia Masters 2023 usai dibekuk pasangan Korea Selatan, Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae, dalam dua game langsung, 16-21, 19-21.
Padahal, Fajar/Rian merupakan juara bertahan di gelaran ini. Pada edisi 2022, Fajar/Rian memenangkan laga final melawan senior senegara mereka, Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan dengan skor 21-12, 21-19.