Indonesia Masters 2024 memasuki babak final, Minggu (28/1/2024). Dari sektor tunggal putra, Brian Yang menjadi salah satu pemain nonunggulan yang sukses menyegel satu tiket di babak final turnamen BWF Super 500 tersebut yang berlangsung di Istora Senayan, Jakarta.
Brian Yang tampil luar biasa untuk mencapai partai puncak. Dalam perjalanannya ke final, ia menyingkirkan deretan pemain unggulan Indonesia Masters 2024. Siapa saja korban Brian Yang pada turnamen ini?
Tunggal putra unggulan asal China, Li Shi Feng, menjadi lawan pertama Brian Yang di Indonesia Masters 2024. Ini merupakan pertemuan kedua bagi Brian Yang dan sang unggulan kedua tersebut. Pertemuan terakhir mereka terjadi pada Canada Open 2019, di mana saat itu Brian Yang menelan kekalahan atas Li Shi Feng.
Pada pertemuan mereka kali ini, Brian Yang menunjukkan jika permainannya sudah makin meningkat sekaligus mampu membalikkan keadaan. Melewati laga yang sangat sengit, Brian Yang menumbangkan Li Shi Feng dengan skor 21-18, 14-21, dan 23-21. Pertandingan pada babak pertama ini memakan waktu hingga 1 jam 24 menit.
Brian Yang berhadapan dengan sesama pemain nonunggulan pada babak kedua Indonesia Masters 2024. Wakil India, Priyanshu Rajawat, adalah lawan yang dihadapinya. Dari segi rekor pertemuan, Brian Yang memimpin head-to-head dengan keunggulan 1-0 atas Priyanshu.
Tanpa banyak hambatan, Brian Yang kembali mampu mengalahkan Priyanshu. Lewat pertandingan dua set langsung yang berdurasi 42 menit, Brian Yang mengemas kemenangan dengan skor 21-18 dan 21-14. Ia juga semakin mengungguli rekor pertemuan dengan Priyanshu menjadi 2-0.
Brian Yang berhadapan dengan wakil Malaysia, Lee Zii Jia, pada babak perempat final. Laga ini merupakan pertemuan keenam bagi mereka. Dalam lima pertemuan sebelumnya, Brian Yang selalu kalah dari wakil Negeri Jiran tersebut.
Pada laga mereka di Indonesia Masters 2024, Brian Yang memutar balik rekor setelah memenangi pertandingan babak pertama dengan 21-14. Namun, karena cedera, Lee Zii Jia tak mampu melanjutkan permainan dan terpaksa mundur. Brian Yang pun otomatis memenangi pertandingan sekaligus melenggang mulus ke babak semifinal.
Brian Yang kembali bersua unggulan pada babak semifinal Indonesia Masters 2024. Kali ini, ia berjumpa unggulan ketiga asal tuan rumah, Anthony Sinisuka Ginting. Dalam tiga pertemuan terakhir, Ginting selalu berhasil mengalahkan Brian Yang lewat pertandingan dua gim langsung.
Pada pertemuan keempat mereka ini, Brian Yang berhasil mengalahkan Ginting untuk pertama kalinya. Lewat laga super alot yang berdurasi 1 jam 19 menit, Brian Yang membukukan kemenangan atas Ginting melalui duel rubber game. Ginting akhirnya harus mengakui keunggulan Brian Yang dengan skor 21-13, 17-21, dan 19-21.
Brian Yang sukses menjadi satu-satunya tunggal putra nonunggulan yang melaju ke babak final Indonesia Masters 2024. Di partai puncak, ia kembali menantang pemain unggulan. Sang unggulan kedelapan dari Denmark, Anders Antonsen, adalah lawan yang ia hadapi.
Pertarungan super alot disajikan oleh kedua tunggal putra tersebut. Dalam waktu 1 jam 27 menit, Antonsen berhasil mengalahkan Brian Yang lewat pertandingan tiga set. Meski tampil prima sepanjang turnamen, Brian Yang harus puas berdiri di podium runner-up karena takluk dari Anders Antonsen dengan skor 21-18, 13-21, dan 21-18.
Meski belum mampu meraih kemenangan, pencapaian pada Indonesia Masters 2024 ini tetap menjadi salah satu prestasi terbaik Brian Yang. Bukan tanpa alasan, momen di Indonesia Masters 2024 sendiri merupakan final pertama bagi Brian Yang untuk kategori turnamen BWF Super 500.