Road to Final Ng Tze Yong di Arctic Open 2023, sang Penakluk Unggulan!

Wakil Thailand, Kantaphon Wangcharoen, menjadi lawan Ng Tze Yong pada babak pertama Arctic Open 2023. Ini merupakan pertemuan kedua bagi Ng Tze Yong dan Wangcharoen. Pertemuan terakhir mereka terjadi pada Asian Games 2022, di mana saat itu Ng Tze Yong berhasil mengalahkan Wangcharoen.

Pada pertemuan mereka kali ini, Ng Tze Yong kembali mampu mengalahkan wakil Thailand tersebut. Dalam waktu 48 menit, Ng Tze Yong menyingkirkan Wangcharoen lewat pertandingan straight game. Ia menang dengan skor akhir 21-15 dan 21-16.

Pada babak kedua Arctic Open 2023, Ng Tze Yong bertemu pemain unggulan. Ia bersua Chou Tien Chen, unggulan kelima dari Taiwan. Rekor pertemuan keduanya adalah sama kuat, yaitu 2-2.

Tanpa hambatan, Ng Tze Yong menang dua set langsung atas Chou. Lewat pertandingan berdurasi 50 menit, Ng Tze Yong meraih kemenangan dengan skor 21-15 dan 21-16. Ia juga sukses mengungguli rekor pertemuan dengan Chou menjadi 3-2.

Ng Tze Yong berhadapan dengan wakil China yang jadi unggulan keempat, Lu Guang Zu. Laga ini merupakan pertemuan ketiga bagi mereka. Dalam dua pertemuan sebelumnya, Ng Tze Yong selalu kalah dari wakil Negeri Tirai Bambu tersebut.

Pada momen di babak perempat final Arctic Open 2023, Ng Tze Yong menunjukkan bahwa permainannya sudah makin meningkat. Ia berhasil membalikkan keadaan dan menaklukkan unggulan keempat tersebut dua gim langsung. Ng Tze Yong menang dengan skor 21-11 dan 21-18 lewat duel yang berlangsung selama 52 menit.

Ng Tze Yong lagi-lagi harus berhadapan dengan pemain unggulan di babak semifinal Arctic Open 2023. Unggulan ketujuh asal Jepang, Kanta Tsuneyama, adalah lawan yang dihadapinya. Meski kalah dari segi peringkat, Ng Tze Yong unggul 2-0 di rekor pertemuan mereka.

Pada pertemuan ketiga mereka ini, Tsuneyama harus kembali takluk di tangan Ng Tze Yong. Lewat pertandingan yang berjalan selama 46 menit, Ng Tze Yong menang dengan skor 21-12 dan 21-16. Ia juga memperpanjang rekor pertemuan dengan Tsuneyama menjadi 3-0.

Tunggal putra Malaysia berhasil ciptakan all Malaysian final di Arctic Open 2023. Ng Tze Yong akan hadapi seniornya, Lee Zii Jia, pada laga puncak. Lee Zii Jia merupakan lawan yang cukup sulit bagi Ng Tze Yong.

Dari segi peringkat dan rekor pertemuan, Lee Zii Jia lebih unggul dibanding Ng Tze Yong. Lee Zii Jia saat ini ada di peringkat 14 dunia, sementara Ng Tze Yong duduk di urutan 19 dunia. Head-to-head keduanya pun sementara 1-0 untuk keunggulan Lee Zii Jia.

Babak final Arctic Open 2023 akan dimulai pukul 11.00 waktu setempat atau sekitar pukul 15.00 WIB. Meski di atas kertas Lee Zii Jia jauh lebih diunggulkan, jika melihat performa Ng Tze Yong yang sangat baik sejak babak pertama, ia masih punya peluang untuk menjuarai turnamen BWF Super 500 untuk pertama kali dalam perjalanan kariernya. Akankah Ng Tze Yong mampu memberikan kejutan di partai final nanti?