Pertukaran pemain di NBA 2022/2023 telah dimulai. Los Angeles Lakers pun melakukan pergerakan demi memperbaiki susunan tim.
Los Angeles Lakers mendapatkan pemain berkebangsaan Jepang, Rui Hachimura, dari Washington Wizards pada Selasa (24/1/2023). Sebagai gantinya, Wizards menerima Kendrick Nunn dan tiga hak memilih putaran ketiga di NBA Draft.
Rui Hachimura melewati 4 musim bersama Washington Wizards. Mereka memilihnya pada pilihan ke-9 di NBA Draft 2019.
Sebagai pemain teratas di NBA Draft 2019, performa Hachimura di lapangan cukup memenuhi ekspetasi. Ia makin berkembang menjadi pemain two-way yang solid. Selain itu, fisiknya yang ganas dan atletis membantunya untuk menyelesaikan tugas dengan mudah di lapangan.
Rui Hachimura merupakan salah satu pemain yang konsisten NBA. Hal tersebut dapat dibuktikan dengan statistik-statistik yang telah ia catat.
Per 24 Januari 2023, Hachimura mencetak rataan 13 poin, 5,1 rebound, dan 1,4 assist dengan akurasi tembakan 47,9 persen selama 27,8 menit waktu bermain sepanjang kariernya. Selama 4 musim bersama Wizards, ia tidak pernah memiliki akurasi tembakan secara keseluruhan di bawah 45 persen. Ia tetap tampil produktif sesuai dengan waktu bermainnya.
Washington Wizards harus menghadapi permasalahan baru memasuki 2022/2023. Rui Hachimura merasa kehadirannya kurang dihargai mereka musim ini.
Hachimura tidak mendapatkan satu pun kesempatan untuk menjadi seorang starter bersama Wizards pada 2022/2023. Ia juga gagal untuk menyetujui perpanjangan kontrak rookie dengan mereka.
Meski begitu, Hachimura tetap bermain impresif sebagai pemain cadangan musim ini. Ia mencetak rataan 13 poin, 4,3 rebound, dan 1,2 assist dengan akurasi tembakan 48,8 persen selama bermain bersama Wizards pada 2022/2023.
Washington Wizards resmi menukar Rui Hachimura ke Los Angeles Lakers pada 24 Januari 2023. Ia memiliki kesempatan untuk kembali membuktikan potensinya dengan adanya rumah baru.
Lakers saat ini tengah berusaha memanjat tangga klasemen demi mendapatkan kursi di playin, bahkan playoff. Dengan hadirnya Hachimura, susunan Lakers menjadi lebih seimbang dibanding sebelumnya. Ia memiliki kesempatan untuk menjadi seorang starter disamping LeBron James dan Anthony Davis.
Los Angeles Lakers memiliki waktu untuk bangkit. Kehadiran Rui Hachimura berpotensi memperkuat mereka dalam perjalanan menuju playoff.
Per 24 Januari 2023, Lakers berada di posisi ke-12 di klasemen Wilayah Barat. Namun, mereka hanya berjarak satu pertandingan dengan kursi playin yang saat ini diduduki Minnesota Timberwolves dan Golden State Warriors. Lakers segera kembali jika tim lainnya tidak berhati-hati.
Pertukaran Rui Hachimura ke Lakers akan menjadi awal dari pertukaran-pertukaran menarik lainnya pada 2022/2023. Wilayah Barat akan makin berkembang menjadi tempat pertempuran yang kompetitif.