Jakarta, IDN Times - Philadelphia 76ers sejatinya turun tanpa pemain kuncinya, Joel Embiid, di gim pertama semifinal Wilayah NBA 2022/23, Selasa (2/5/2023). Namun, Boston Celtics tetap saja bisa Sixers tumbangkan.
Berlaga di TD Garden, Sixers menang 119-115 lawan Celtics. Lalu, ketika tidak ada Embiid, siapa yang jadi penggerak permainan Sixers? Tidak lain tidak bukan, sosok itu adalah James Harden. Dia jadi bintang tim di laga ini.
Di laga ini, Harden memang tampil menggila. Dia mengacak-ngacak pertahanan Celtics, dan sukses menorehkan 45 poin, enam assist, dan satu rebound di laga ini. Akan tetapi, tentu dia tidak bekerja sendirian.
Tyrese Mexey menopang Harden di laga ini dengan mencetak 26 poin, dua asis, dan satu rebound. Tidak cuma Mexey, ada juga Tobias Harris yang berhasil menorehkan 18 poin, tiga assist, dan lima rebound.
Celtics bukannya tidak memberikan perlawanan di laga ini. Dimotori duo Jayson Tatum dan Jaylen Brown, mereka sempat membuat Sixers kesulitan. Tatum dan Brown juga mencetak lebih dari 20 poin di pertandingan ini.
Tercatat, Tatum menorehkan 39 poin dan 11 rebound, sedangkan Brown menorehkan 23 poin, empat assist, dan enam rebound. Namun, pada akhirnya duo Celtics ini tidak berdaya menghadapi kekuatan Harden dan kolega.
Selain Sixers, ada juga Denver Nuggets yang sukses menorehkan kemenangan di gim pertama semifinal Wilayah NBA kali ini. Bersua Phoenix Suns, mereka menang 97-87. Nikola Jokic jadi bintang via 39 poin yang dia cetak.
Dengan begini, keuntungan pun jadi milik Sixers dan Nuggets. Namun, semifinal Wilayah NBA 2022/23 masih panjang. Konsistensi tentu mereka butuhkan agar bisa melenggang ke babak final Wilayah.