Jakarta, IDN Times - Persaingan gelar MotoGP 2026 ternyata tak hanya dipanaskan oleh para pembalap. Legenda juga ikut nimbrung untuk menabur bumbu pedas dari luar lintasan.
Pembalap Ducati Lenovo, Marc Marquez, saat ini sedang memimpin perburuan gelar. Peraih gelar juara dunia tiga kali, Jorge Lorenzo, seketika menyinggung Valentino Rossi andai Marquez kembali menjadi kampiun.
Lorenzo menyatakan, Rossi wajib dicoret dari daftar perdebatan Greatest of All Time (GOAT), alias pembalap terhebat sepanjang masa. Lorenzo menilai, pencapaian delapan gelar juara dunia akan mengangkat derajat Marquez melampaui capaian Rossi. Pembalap berjuluk The Baby Alien itu dinilai hanya pantas disandingkan dengan legenda besar Italia lainnya, Giacomo Agostini, di puncak sejarah Grand Prix.
Apalagi, faktanya Marquez bisa comeback untuk membalikkan keadaan dalam persaingan musim ini. Pembalap berpaspor Spanyol itu secara fenomenal mampu memangkas jarak ketertinggalan 102 poin dari para rivalnya meski dihantam badai cedera.
"Bagi saya, jika memenangkan gelar ke-10, tanpa ragu dia akan menjadi yang terhebat di era modern. Rossi tidak bergabung dengan mereka di meja itu," kata Lorenzo, dikutip dari TNT Sports.
Lebih jauh, Lorenzo menyoroti kondisi fisik Marquez saat ini sebenarnya jauh dari kata prima akibat rentetan kecelakaan fatal. Namun, kelemahan fisik tersebut justru mampu ditutupi dengan kemampuan pengendalian motor yang jenius.
"Tahun ini dia berjuang keras untuk mempertahankan performanya, tetapi dia membayarnya dengan teknik murni. Bagi saya, dalam hal teknik dan cara berkendara, dia yang terbaik," ujar Lorenzo.
Kini, Marquez tinggal selangkah lagi untuk mencetak sejarah baru di MotoGP Portugal 2026. Dia hanya butuh meraih hasil manis di sesi Sprint Race untuk menyegel gelar juara ke-8, atau 10 gelar di lintas divisi.
Pernyataan menohok Lorenzo ini diyakini tak lepas dari dendam masa lalu akibat rivalitasnya dengan Rossi. Keduanya memang dikenal tidak pernah akur, hingga garasi tim harus dibelah menggunakan dinding pembatas demi mencegah pencurian data telemetri.
Puncaknya terjadi pada musim 2015 ketika Rossi menuduh Marquez sengaja menjadi "pengawal" Lorenzo untuk menggagalkan peluang juaranya. Tudingan yang tidak pernah terbukti tersebut bahkan kembali diungkit oleh Rossi baru-baru ini saat mempromosikan buku terbarunya.
"Dia hanya bertarung untuk membuat saya kalah. Pada akhirnya dia berhasil. Itu adalah sesuatu yang benar-benar tidak hilang dan masih terasa menyakitkan," keluh Rossi.