Denver Nuggets telah berkembang menjadi tim pesaing gelar juara. Selain mempunyai Nikola Jokic sang MVP NBA dua kali beruntun, Nuggets juga memiliki skuad muda potensial.
Meski begitu, mereka bukanlah satu-satunya tim yang menginginkan trofi Larry O'Brien di NBA 2022/2023. Tidak heran jika Denver Nuggets punya berbagai tantangan.
Apa saja tantangan Denver Nuggets di NBA 2022/2023?
Kesehatan menjadi masalah besar Denver Nuggets dalam beberapa tahun terakhir. Harapan mereka untuk meraih gelar juara harus ditunda karena berbagai cedera.
Kembalinya Jamal Murray dan Michael Porter Jr dari cedera tentu belum cukup. Mereka harus berusaha menjaga kesehatan musim depan. Pada musim-musim sebelumnya, kehilangan satu pemain akibat cedera menghambat kesuksesan tim.
Denver Nuggets mengubah komposisi timnya. Mereka melepas Monte Morris dan Will Barton untuk Kentavious Caldwell-Pope dan Ish Smith.
Pertukaran ini dianggap sebuah peningkatan. Dengan hadirnya Caldwell-Pope, kemampuan starter Nuggets tampak lengkap. Namun, mereka harus tetap memanfaatkan kemampuan setiap pemain dengan benar sepanjang musim.
Selain starter yang matang, Denver Nuggets juga berhasil merebut pemain-pemain muda bertalenta. Potensi itu tampak dalam diri Bones Hyland, Christian Braun, Zeke Nnaji, Peyton Watson, dan Collin Gillespie.
Memberi waktu mereka bermain di lapangan bersama para veteran merupakan tantangan yang harus dihadapi kepala pelatih Nuggets, Michael Malone. Setiap pemain muda ini memiliki satu keunggulan yang jika digabung akan meningkatkan performa Nuggets.
Pada 2020, Denver Nuggets berhasil mengejutkan dunia dengan bangkit dari kedudukan 3-1 dua kali di NBA Playoffs. Namun, semangat tersebut perlahan-lahan mulai menghilang pada musim-musim berikutnya.
Mengembangkan kembali mentalitas juara merupakan salah satu tantangan terbesar Nuggets. Pada 2 musim terakhir, mereka harus menghadapi lawan yang berat tanpa pemain-pemain intinya. Dengan adanya mentalitas pemenang di dalam rookie Christian Braun, Nuggets memiliki kesempatan untuk kembali kepada jati diri mereka musim depan.
Denver Nuggets memiliki skuad lengkap untuk musim depan. Namun, lawan-lawan satu wilayah mereka juga demikian.
Perjalanan makin kompetitif untuk Nuggets. Sebab, Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves, Los Angeles Clippers, Dallas Mavericks, New Orleans Pelicans, dan Memphis Grizzlies juga memperkuat tim mereka. Siapa yang memiliki niat terbesar untuk juara akan menjadi pemenang.
Denver Nuggets mesti menjalani musim terpenting mereka pada 2022/2023. Apakah Nuggets mampu menghadapi semua tantangan tersebut? Fase juara atau kandas segera tiba ke depan mereka.