Tim Thomas dan Uber India Alami Hasil yang Menyedihkan di Laga Pembuka

Pemain tunggal putra terbaik India, Srikanth Kidambi batal mengikuti Thomas Cup 2018 lantaran akan mempersiapkan diri untuk Asian Games dan Kejuaraan Dunia. Sementara itu, HS Prannoy yang menjadi kapten tim Thomas India tak diturunkan saat kontra Prancis.

India memutuskan untuk menurunkan Sai Praneeth B untuk menjadi MS1 yang bertanding pada laga pembuka ini. Pemain berperingkat 18 dunia ini berhasil menang atas Brice Leverdez dua game langsung 21-7, 21-18. Dengan kemenangan yang diraih Sai Praneeth ini maka tim Thomas India membuka keunggulan dengan 1-0.

Selepas memimpin dengan 1-0, tim Thomas India tak mampu lagi mencuri poin saat melawan Prancis. Partai kedua memainkan ganda putra Arjun M.R/Ramchandran Shlok. Arjun/Ramchandran kalah dua game langsung 13-21, 16-21 atas Bastian Kersaudy/Julien Maio yang membuat kedudukan imbang 1-1.

Sameer Verma yang diharapkan menyumbang poin untuk tim Thomas India pun juga harus mengalami kekalahan saat bertanding di partai ketiga. Sameer kalah dengan pertandingan dramatis saat melawan Lucas Corvee dengan skor 18-21, 22-20, 18-21. Takluknya Sameer membuat tim Thomas India tertinggal 1-2.

Ganda putra kedua India yang diturunkan di partai ke empat, Arun George/Sanyam Shukla tak mampu menghadang perlawanan Thom Gicquel/Ronan Labar. Tim Thomas Prancis yang sudah lebih unggul makin percaya diri. Tambahan keunggulan diraih Prancis saat Thom/Ronan menang 21-10, 21-12 atas Arun/Sanyam.

Pada partai penutup, India tak bisa lagi menipiskan jarak setelah pemain tunggal ketiganya, Lakshya Sen takluk atas Toma Junior Popov dengan skor ketat, 20-22, 21-19, 19-21. Dengan demikian, tim Thomas India harus menerima kekalahan 1-4 atas Prancis di laga pembuka ini.

Tak ikutnya Pusarla V Shindu membuat Saina Nehwal yang menempati peringkat 10 dunia ini menjadi pemain tunggal putri pertama India di Uber Cup 2018. Bermain di partai pertama penyisihan grup A, Saina Nehwal mendapatkan perlawanan yang sengit dari Michelle Li. Saina harus menyerah setelah bermain tiga game dengan skor 21-15, 16-21, 16-21. Sehingga tim Uber India tertinggal 0-1 atas tim Uber Kanada.

Tunggal putri kedua India yang diturunkan, Vaishnavi Reddy Jakka tak mampu menghadang perlawanan Rachel Honderich dan takluk dua game langsung 11-21, 13-21. Sampai disini, tim Uber India sudah tertinggal 0-2.

Satu-satunya kemenangan tim Uber India diraih oleh pasangan ganda putri Jakkampudi Meghana/Poorvisha S Ram. Mereka menang atas Michelle Tong/Josephine Wu 21-19, 21-15. Kemenangan Jakkampudi/Poorvisha berhasil menipiskan jarak tim Uber India menjadi 1-2.

Tunggal putri ketiga India, Sri Krishna Priya Kudaravalu tak mampu mengalahkan Brittney Tam dan takluk dengan skor 11-21, 15-21. Tim Uber India melengkapi kekalahan dengan skor 1-4 setelah pada partai penutup yang memainkan ganda putri, Sanyogita Ghorpade/Prajakta Sawant kalah atas Rachel Honderich/Kristen Tsai 15-21, 16-21.

India mengawali laga pembuka Thomas dan Uber Cup 2018 dengan hasil yang menyedihkan. Baik tim Thomas maupun tim Uber India kalah 1-4 atas lawannya masing-masing. Tim Thomas India takluk 1-4 atas Prancis, sementara tim Uber India takluk 1-4 atas Kanada.