Ulasan Sirkuit Pau-Ville, Sirkuitnya Legenda Formula 1

Sirkuit Pau-Ville adalah sirkuit jalanan di Pau, Aquitaine, Prancis, yang tata letaknya menyusuri jalanan Pyrenees. Sirkuit yang memiliki 15 tikungan ini dibuka pada 1933 silam dan dianggap sebagai penghasil balapan jalanan terbaik. Bahkan, sirkuit ini dikenal menyajikan tantangan yang lebih besar daripada Sirkuit Monako.

Sirkuit Pau-Ville dimiliki dan dikelola Pemerintah Kota Pau. Homologasi sirkuit bertata letak searah jarum jam ini adalah FIA Kelas 3. Sirkuit yang lintasannya maksimal selebar sembilan meter ini memiliki kapasitas 2.860 orang.

Pada 1901, lintasan jalanan di Pau dimanfaatkan klub mobil setempat sebagai sirkuit untuk GP Pau atau GP Prancis. Balapan yang sepenuhnya lokal ini dimenangkan Maurice Farman yang mengendarai Panhard 24CV. Balapan ini dapat dipastikan sebagai Grand Prix pertama sepanjang sejarah.

GP Pau lagi-lagi diselenggarakan pada 1930. Balapan ini dimenangkan Philippe Etancelin setelah hampir 3 jam mengemudikan Bugatti T35C. GP Pau 1930 digelar di lintasan sepanjang nyaris 14,5 kilometer yang mendekati kota.

Pada 1933, Sekretaris Umum di Klub Mobil Basco Béarnais, Georges Charaudeau, merancang tata letak awal Sirkuit Pau-Ville. Lokasinya berada di jantung kota dan didesain berdasarkan kompetisi lainnya saat itu, misalnya GP Monako. Dengan demikian, GP Pau 1933 dilaksanakan di sirkuit rancangan Charaudeau ini.

GP Pau 1933 digelar dalam keadaan hujan salju yang tidak biasa terjadi. Balapan ini dimenangkan pembalap Aljazair, Marcel Lehoux, yang terkejut atas kondisi cuaca saat itu. Rekannya sesama pembalap Afrika Utara, Guy Moll, finis kedua dalam balapan ini.

Banyak pembalap berbakat yang sukses meraup kemenangan di Sirkuit Pau-Ville. Sebut saja Jean Alesi, Juan-Pablo Montoya, dan Lewis Hamilton. Sirkuit Pau-Ville sendiri merupakan satu-satunya sirkuit jalanan Prancis yang menjadi tuan rumah balap kendaraan bermotor modern.

Panjang Sirkuit Pau-Ville hanya 2,76 kilometer saja. Dengan demikian, sirkuit yang muncul dalam beragam komik atau sastra dan game populer ini adalah salah satu lintasan terpendek pada kalender balap internasional. Selain Sirkuit Pau-Ville, ada Sirkuit Norisring sepanjang 2,3 kilometer di Jerman dan Sirkuit Trois-Rivières sepanjang 2,43 kilometer di Kanada yang juga termasuk sirukuit pendek.

Setidaknya hingga artikel ini ditulis, tidak ada jadwal acara apa pun yang akan digelar di Sirkuit Pau-Ville pada 2024. Acara terakhir yang diselenggarakan di sirkuit ini terjadi pada Mei 2023 silam, per artikel ini ditulis. Acara yang dimaksud adalah GP Pau 2023 dan GP Klasik Pau 2023.

GP Pau 2023 digelar pada 12–14 Mei 2023. Acara ini mencakup EuroFormula Terbuka, Piala Sprint Funyo Sport Proto, Sprint Twin'cup, Seri Mobil Touring TCR Eropa, Trofi Serigala Guntur Prancis, Kejuaraan F4 Prancis, Kejuaraan Caterham 420R Prancis, dan Kecepatan Euroseries. Sayangnya, EuroFormula Terbuka dan Kecepatan Euroseries batal digelar.

GP Klasik Pau 2023 digelar pada 19–21 Mei 2023. Acara ini mencakup sembilan kategori. Jumlah itu sedikit lebih banyak daripada GP Pau 2023 yang hanya delapan. Catatannya adalah Piala Mobil Legenda Seri Negara Eropa, Piala Ford Formula Perkotaan, Coupe Antho 505, Les "Reines" D'avant-Guerre, Tantangan Balap Asave 65, Pemujaan Samudra Klasik & Teman, Daya Tahan Bersejarah Iberia, Mobil Juara Wisata Sejarah, dan Piala Ferdinand.

Popularitas Sirkuit Pau-Ville memang tidak sementereng sirkuit lainnya, terlebih lagi karena tak pernah menggelar balapan Formula 1. Akan tetapi, sirkuit ini tetap layak diberikan apresiasi penuh atas kesuksesannya mencetak pembalap berkeahlian tinggi. Sirkuit Pau-Ville saat ini meraih nilai tiga dari lima bintang di Racing Circuits Info melalui perolehan 5.699 suara.