Zak Brown Memuji Performa Lando Norris di GP Miami 2024

Lando Norris memulai pekan balap GP Miami 2024 dengan hasil kurang oke. Ia gagal meraup poin saat sprint race usai mengalami insiden pada lap pertama. Mobil pembalap asal Inggris itu bersenggolan dengan Lance Stroll. Hal ini menimbulkan tanda tanya terkait keikutsertaan Norris saat sesi kualifikasi.

Pasalnya, McLaren hanya punya waktu selama 3 jam setelah sprint race untuk memperbaiki kerusakan pada mobil Norris. Beruntung, Norris bisa mengikuti sesi kualifikasi selepas hasil kurang menguntungkan yang diperolehnya. Bahkan, Norris berhasil menembus Q3 dan meraih posisi start kelima.

Lando Norris mengawali main race GP Miami 2024 dengan kurang baik. Start dari posisi kelima, Norris justru melorot ke posisi enam pada fase awal balapan. Norris naik ke posisi kelima pada lap 18 menyusul Sergio Perez yang masuk ke pit untuk mengganti ban ke jenis hard.

Pada lap 21, Norris sudah berada di posisi keempat karena Leclerc melakukan pergantian ban. Kemudian, bendera kuning berkibar pada lap 28 setelah adanya insiden yang melibatkan Kevin Magnussen dan Logan Sargeant di tikungan 2. Alhasil, safety car keluar untuk memandu balapan guna memberi waktu kepada marshal dalam proses evakuasi mobil Sargeant.

Periode safety car dimanfaatkan Norris untuk melakukan pergantian. Norris masuk ke pit pada lap 30 untuk mengganti ban ke jenis hard. Pembalap bernomor mobil 4 itu keluar pit di depan Max Verstappen yang lebih dahulu mengganti ban pada lap 24. Balapan kembali berlanjut dalam keadaan normal pada lap 33.

Norris langsung dihadapkan dengan pertarungan melawan Verstappen. Namun, Verstappen gagal mengudeta posisi pertama dari Norris. Kondisi tersebut bertahan hingga bendera chequered dikibarkan. Norris akhirnya merasakan manisnya menjadi pemenang balapan untuk kali pertama sepanjang kariernya di Formula 1.

Kemenangan Lando Norris mendapat perhatian Zak Brown. Ia menyebut Norris mengemudikan MCL38 dengan baik selama main race. Selain itu, Brown juga memuji strategi yang diterapkan timnya yang berbuah manis dalam balapan kali ini.

“Norris berkendara dengan sempurna dan strateginya tepat sasaran. Semua orang di McLaren terus mengembangkan mobil ini. Ia terus melaju makin cepat dan hari ini tak ada yang bisa menandinginya,” kata Zak Brown dilansir Racing News 365.

Lebih lanjut, Zak Brown menyebut kemenangan di GP Miami akan meningkatkan kepercayaan diri Lando Norris pada seri-seri berikutnya. Apalagi, keberhasilan ini dinilai Zak Brown sebagai hal yang tertunda cukup lama. Norris sebetulnya punya peluang meraih kemenangan di GP Rusia 2021. Sayangnya, Norris harus puas finis di posisi ketujuh dalam balapan tersebut.

“Senang bisa menyelesaikannya. Dia tidak membuat kesalahan dan aku pikir dia akan menjadi makin kuat sekarang karena dia adalah seorang pemenang balapan. Begitu Anda melakukannya, ada kepercayaan dalam diri yang meningkat ke level berikutnya,” jelas Zak Brown dikutip Racing News 365.

Lando Norris saat ini menduduki posisi ketiga klasemen pembalap lewat perolehan 83 poin. Ia berjarak 53 poin dari Max Verstappen yang berada di posisi puncak. Sementara itu, McLaren bercokol di peringkat ketiga klasemen konstruktor dengan koleksi 124 poin.