3 Bukti Buruknya Performa Manchester United di Fase Grup UCL 2023/2024

Manchester United beberapa kali unggul terlebih dahulu atas lawan-lawannya. Misalnya, saat melawan Galatasaray dalam pertandingan kedua babak Grup A. MU unggul terlebih dahulu melalui dua gol Rasmus Højlund. Akan tetapi, mereka tidak bisa mempertahankan keunggulan setelah Galatasaray terus membalas. Skor pun berakhir dengan kekalahan MU 2-3.

Hal yang sama terulang kembali ketika melawan Copenhagen di laga ke-4 babak grup UCL 2023/2024. MU kembali membuka keunggulan. Saat Copenhagen menyamakan skor menjadi 2-2, The Red Devils mampu memimpin lagi setelah Bruno Fernandes mencetak gol ketiga MU. Sayangnya, pertahanan MU sangat rapuh sehingga Copenhagen bisa membalas lewat dua gol berikutnya pada 10 menit terakhir babak kedua.

Kejadian tersebut lagi-lagi The Red Devils alami saat bermain imbang 3-3 melawan Galatasaray di laga kelima Grup A. MU memimpin dulu lewat gol Alejandro Garnacho dan Bruno Fernandes. Galatasaray yang sempat mengejar lewat torehan Hakim Ziyech berhasil MU jawab dengan satu gol dari Scott McTominay. Akan tetapi, keunggulan MU 3-1 atas Galatasaray tidak mampu dipertahankan sampai pertandingan usai. Sebab, Hakim Ziyech dan Kerem Akturkoglu mampu menyamakan skor menjadi 3-3.

Catatan buruk pertahanan MU diperparah karena mereka hanya menorehkan satu kali cleansheet sepanjang fase grup. Momen itu terjadi saat Manchester United menang 1-0 melawan Copenhagen di laga ketiga. Setelah itu, MU selalu kebobolan sampai pertandingan terakhir babak grup Liga Champions Eropa 2023/2024.

Dilansir situs resmi UEFA, MU melakukan 20 kali penyelamatan dan kebobolan 15 gol. Hal tersebut diperparah dengan kurang tajamnya lini depan The Red Devils. Mereka hanya mencetak 12 gol yang membuat selisih gol MU menjadi -3.

Erik ten Hag dalam salah satu konferensi persnya pernah mengatakan bahwa MU akan bermain dengan gaya direct football. Untuk menerapkan permainan tersebut dibutuhkan akurasi umpan, etos kerja tinggi dari para pemain, dan efektivitas saat membangun serangan balik. Akan tetapi, beberapa pemain Manchester United tidak dapat menjalankan strategi tersebut karena kurangnya etos kerja di lapangan.

Menurut data dari situs resmi UEFA, akurasi crossing MU tercatat 18 persen. Angka tersebut menjadi yang terburuk di antara tiga tim lainnya di Grup A. Bayern Muenchen memiliki persentase akurasi crossing 25 persen, Galatasaray 21 persen, dan Copenhagen 20 persen. 

Selain itu, para pemain MU tidak konsisten selama 90 menit. Mereka tidak mampu melakukan pressing tinggi sepanjang pertandingan dan sering meninggalkan lubang di lini belakang. Akibatnya, ketika mereka kehilangan bola, tim lawan mudah saja ketika melakukan menyerang balik. MU memiliki rata-rata kebobolan 2,5 per pertandingan. Sebanyak 27 persen momen itu paling sering terjadi saat 10 menit akhir pertandingan.

Dengan catatan tersebut, tidak heran Manchester United tersingkir dari Liga Champions Eropa. Para pemain dan staf pelatih The Red Devils kini harus menghadapi tekanan dari media dan fans yang makin memanas usai kegagalan tersebut. Sebab, tim besar sekelas MU diharapkan konsisten bersaing untuk memperebutkan gelar juara.