3 Pemain Jepang yang Memperkuat Klub Premier League pada 2023/2024

Takehiro Tomiyasu bakal menjalani musim ketiganya di EPL bersama Arsenal pada 2023/2024. Pemain berusia 24 tahun ini direkrut The Gunners pada musim panas 2021 lalu. Ia didatangkan dari Bologna dengan biaya 16 juta pound sterling atau Rp306 miliar.

Pemain kelahiran Fukuoka ini merupakan andalan di sisi kanan pertahanan Arsenal. Ia sudah dipercaya bermain dalam 56 pertandingan di berbagai kompetisi. Kemampuannya untuk bermain ofensif sama baiknya ketika mengawal lini pertahanan.

Tomiyasu sendiri merupakan andalan di Timnas Jepang. Ia melakoni debutnya pada 12 Oktober 2018 lalu saat usianya masih 18 tahun. Ia kemudian berkembang menjadi sosok bek tak tergantian di dalam tim. Sejauh ini, ia sudah memiliki 33 caps di skuad Samurai Biru.

Kaoru Mitoma menunjukkan penampilan sensasional pada musim debutnya di Brighton & Hove Albion pada 2022/2023 lalu. Ia menjadi sorotan berkat kontribusinya dalam skuad The Seagulls. Ia mampu bermain produktif dengan catatan 10 gol dan 8 assist dari 41 kali bermain.

Kemampuan olah bolanya dianggap sebagai salah satu yang terbaik di EPL. Posisi bermainnya berada di sayap kiri penyerangan Brighton & Hove Albion. Ia berhasil menunjukkan kualitasnya sebagai individu yang sulit untuk ditaklukkan berkat etos kerjanya dalam bermain.

Mitoma melakoni debutnya bersama Timnas Jepang pada 16 November 2021 lalu. Pemain berusia 26 tahun ini menjadi andalan baru bagi Samurai Biru untuk mencetak gol. Ia sudah mengoleksi 18 caps dan mampu mengemas 7 gol.

Wataru Endo menjadi pemain Jepang teranyar yang mentas di EPL pada 2023/2024. Ia dibeli Liverpool dari VfB Stuttgart dengan biaya senilai 16 juta pound sterling atau Rp307 miliar. Perekrutannya ini diproyeksikan untuk menggantikan Fabinho yang hengkang ke Al-Ittihad.

Pembelian Endo ini merupakan kejutan tersendiri pada musim panas 2023. Sang gelandang sejatinya bukan bidikan utama Liverpool. The Reds sebelumnya mengincar Romeo Lavia dan Moises Caicedo untuk didatangkan. Namun, kedua pemain tersebut memilih untuk bergabung dengan Chelsea. 

Kendati bukan pilihan utama untuk direkrut, Endo dinilai lebih baik ketimbang kedua pemain incaran Liverpool itu. Meski usianya sudah 30 tahun, pengalamannya akan berguna bagi skuad. Terlebih lagi, ia merupakan kapten dari Timnas Jepang. Pemain kelahiran Yokohama ini sudah mencatatkan 51 caps sejak debutnya pada 2015 lalu.

Banyak pemain asal Jepang yang berkarier di EPL mampu menunjukkan kualitasnya. Mereka berhasil menjadi andalan dan bahkan beberapa di antaranya mampu mempersembahkan gelar juara bagi klubnya masing-masing. Akankah para pemain di atas mampu meniru para pendahulunya untuk meraih juara? Menarik dinantikan.