4 Jebolan Akademi Manchester City yang Subur di Klub Inggris Lain

Ryan Giggs sudah lama dikenal sebagai salah satu legenda terbaik Manchester United. Pemain bernomor punggung 11 itu memperkuat Manchester United pada 1987--2014. Ia pun sukses mempersembahkan berbagai trofi bergengsi, seperti UEFA Champions League (UCL), English Premier League (EPL), hingga FIFA Club World Cup.

Bersama Setan Merah, Giggs bermain sebanyak 963 kali dengan mencetak 168 gol dan 260 assist di semua kompetisi. Dengan torehan tersebut, ia praktis menjadi pencetak assist terbanyak sepanjang masa EPL. Namun, meski besar bersama The Red Devils, Giggs sejatinya mengawali karier di klub rival.

Banyak yang tidak mengetahui fakta ini. Giggs sempat menimba ilmu di akademi Manchester City sebelum akhirnya pindah ke akademi Manchester United pada 1987. Meskipun sebentar, The Cityzens berjasa membuka pintu karier untuk Ryan Giggs.

Daniel Sturridge merupakan salah satu pemain senior yang lama berkiprah di EPL. Striker 34 tahun ini penah membela beberapa klub besar, seperti Manchester City, Chelsea, dan Liverpool. Selama berkarier di EPL, Sturridge bermain sebanyak 218 kali dengan mencetak 77 gol dan 29 assist. Ia pun sempat meraih satu gelar juara EPL bersama Chelsea. 

Meskipun demikian, pemain asal Inggris ini justru memulai kariernya di Manchester City. Sturridge sempat masuk akademi Manchester City hingga promosi ke tim utama pada 2008. Namun, ia pindah ke Chelsea pada tahun berikutnya. Sayangnya, Sturridge kini tidak lagi aktif bermain setelah berstatus tanpa klub sejak 2022 lalu. 

Kieran Trippier adalah bek kanan Inggris yang kini membela Newcastle United. Meski berposisi sebagai seorang bek, Trippier cukup subur dalam kontribusi gol, terutama assist. Secara keseluruhan, ia sudah mengoleksi 95 assist selama kariernya di sepakbola profesional. Bahkan, pada 2023/2024 ini, Trippier sudah mencetak 7 assist dari 16 laga untuk Newcastle United di EPL. 

‌Sama seperti pemain-pemain sebelumnya, Trippier juga memulai karier dari tim junior Manchester city. Ia memulai debutnya bersama Manchester City U-18 sebelum akhirnya mulai dipinjamkan ke Barnsley FC. Karier Trippier menanjak setelah membela Burnley dan Tottenham Hotspur.

Cole Palmer adalah nama terbaru dalam daftar ini. Pemain yang dipromosikan dari tim muda Manchester City ini sempat menjadi pusat perhatian setelah mencetak gol di laga UEFA Super Cup dan Community Shield bersama The Cityzens. Chelsea pun memboyong sang pemain dengan harga 42,5 juta poundsterling atau setara Rp816 Miliar pada bursa transfer musim panas 2023 lalu.

Banyak yang menyebut bahwa Palmer adalah pembelian terbaik Chelsea pada bursa transfer musim panas 2023. Ia berhasil membuktikan bahwa kualitasnya setara dengan harganya yang cukup mahal. Palmer kini sudah mengoleksi 6 gol dan 5 assist dari 16 laga yang sudah dilakoni bersama Chelsea di semua kompetisi.

Torehan tersebut tentu impresif. Palmer membutuhkan 42 laga hanya untuk mencetak 6 gol dan 2 assist saat bersama Manchester City. Terlebih lagi, klub yang dibelanya sekarang, Chelsea, tidak berada dalam performa terbaiknya. 

Meskipun tidak sebaik akademi sepak bola terkenal milik Ajax Amsterdam atau La Masia milik Barcelona, akademi Manchester City patut diperhitungkan. Beberapa nama terakhir yang cukup potensial adalah Oscar Bobb, Micah Hamilton, dan Rico Lewis yang masing-masing mencetak 1 gol dari 2 laga terakhir Manchester City. Didukung finansial yang kuat, The Cityzens mulai membentuk fondasi yang kokoh untuk akademi mereka.