English Premier League (EPL) telah banyak diramaikan oleh pelatih asing sejak dahulu. Salah satu negara asal pelatih asing yang kerap menjajal EPL adalah Belanda. Sejauh ini, sudah ada sepuluh pelatih asal Belanda yang pernah menangani klub EPL.
Hasilnya, beberapa dari mereka sukses mencuri perhatian melalui prestasinya. Sejauh ini, sudah ada empat pelatih Belanda yang sukses meraih trofi bersama klub EPL. Mulai dari Ruud Gullit hingga Erik ten Hag.
Pelatih Belanda pertama yang dipercaya menangani klub Premier League adalah Ruud Gullit. Eks gelandang versatile ini ditunjuk jadi pelatih Chelsea pada awal musim 1996/1997. Saat itu, Gullit belum gantung sepatu sehingga mengemban peran player-manager alias pemain merangkap pelatih.
Hebatnya, Gullit langsung membawa Chelsea meraih trofi pada musim pertamanya sebagai pelatih. The Blues memenangi Piala FA 1996/1997, trofi mayor pertama mereka dalam 26 tahun. Gullit juga mengantarkan Chelsea finis di posisi keenam EPL, peringkat terbaik mereka sejak 1990.
Pada musim berikutnya, Gullit bahkan sempat membawa Chelsea ke tangga kedua di EPL. Namun, ia dipecat sebelum musim berakhir karena berselisih dengan direksi The Blues. Gullit lalu dipercaya membesut Newcastle United, tetapi tak berhasil mempersembahkan trofi.
Seperti Ruud Gullit, Guus Hiddink juga sukses meraih trofi di Inggris saat menjadi pelatih Chelsea. Bahkan, raihan Hiddink pun sama dengan Gullit, yaitu gelar juara Piala FA. Itu terjadi pada 2008/2009, saat Hiddink ditunjuk menangani The Blues pada pertengahan musim.
Hiddink saat itu hanya berstatus pelatih interim menggantikan Luis Felipe Scolari yang dipecat. Meski demikian, prestasinya cukup apik. Selain juara Piala FA, Chelsea juga dibawa Hiddink ke semifinal Liga Champions Eropa sebelum dihentikan Barcelona.
Hiddink sempat kembali ke kursi pelatih Chelsea pada 2015/2016. Lagi-lagi, ia mulai menjabat pada pertengahan musim. Meski gagal meraih trofi, Hiddink sukses menyelamatkan Chelsea yang tadinya terancam degradasi hingga finis di peringkat sepuluh Premier League.
Selain bersama Chelsea, ada pula dua pelatih Belanda yang meraih trofi kala menangani Manchester United. Pelatih pertama adalah Louis van Gaal. Saat ditunjuk membesut Manchester United pada 2014, Van Gaal menjadi pelatih non-Britania Raya pertama yang melatih Setan Merah.
Musim pertama Van Gaal di Manchester United tak berbuah gelar juara. Namun, ia sukses mempersembahkan trofi Piala FA pada musim keduanya. Sayangnya, raihan itu tidak cukup menyelamatkan posisi Van Gaal di Manchester United. Ia lengser dari jabatannya hanya 2 hari setelah mengangkat trofi.
Erik ten Hag menjadi pelatih Belanda terbaru yang sukses meraih trofi bersama klub Premier League. Ten Hag baru saja menyelesaikan musim perdana bareng Manchester United pada 2022/2023. Hasilnya, cukup banyak perubahan positif yang sukses dihadirkan Ten Hag bagi Setan Merah.
Salah satunya tentu keberhasilan meraih trofi Piala Liga Inggris. Meski kalah bergengsi dibanding trofi lain di Inggris, prestasi itu tetap disyukuri fans Manchester United. Pasalnya, Setan Merah akhirnya menyudahi masa puasa gelar yang mereka derita sejak 2017.
Selain itu, Erik ten Hag juga membawa Manchester United merebut tiket ke Liga Champions 2023/2024. Final Piala FA pun berhasil dicapai meski gagal dimenangi. Musim depan, Ten Hag diyakini bisa membuat Manchester United bersaing untuk trofi yang lebih prestisius.
Sudah ada empat pelatih asal Belanda yang pernah membawa klub EPL meraih trofi. Akankah ada pelatih lain yang menyusul mereka di masa depan?