Pada 2022/2023, Everton memiliki enam opsi di posisi bek tengah. Dari komposisi yang ada, mereka tampaknya mempercayai kualitas pemain lokal untuk posisi palang pintu.
Pasalnya, 5 dari 6 bek tengah Everton merupakan pemain sepak bola yang memiliki kewarganegaraan Inggris. Sedangkan, satu nama lain, Yerry Mina, berasal dari Kolombia.
Lalu, siapa sajakah bek tengah Inggris yang membela Everton di English Premier League (EPL) 2022/2023?
Nama pertama ialah Michael Keane, bek berusia 29 tahun yang lahir di Manchester. Keane diboyong Everton pada awal musim 2017/2018 dengan banderol yang cukup besar dari Burnley, yakni 28,5 juta euro (Rp471 miliar).
Michael Keane sempat menjadi pemain andalan Everton dalam beberapa musim. Namun, penampilannya yang kurang konsisten dan sering kali melakukan blunder membuatnya kini sering dicadangkan. Pada musim ini, Keane baru mencatatkan 22 menit di Premier League.
Tak jauh berbeda dengan Michael Keane, Ben Godfrey juga diboyong dengan harga yang cukup mahal ketika bergabung dengan Everton. Pada awal musim 2020/2021, Godfrey dipandang sebagai bek yang menjanjikan sehingga harga pasarnya cukup besar.
Pemain yang dibeli dari Norwich City ini juga bisa bermain apik di posisi lain, seperti bek kanan dan gelandang bertahan. Namun, posisi aslinya tetap bek tengah. Meski menjanjikan, Godfrey baru mencatatkan 122 menit dari 3 laga bersama Everton di Premier League musim ini.
Mason Holgate telah diboyong Everton sejak usia 19 tahun. Kala itu, ia didatangkan dari Barnsley, klub yang sama kala The Toffees mendatangkan John Stones, salah satu bek terbaik yang pernah dimiliki Everton.
Holgate sendiri didatangkan pada awal musim 2015/2016. Pemain yang kini berusia 26 tahun itu terhitung jarang dimainkan. Total 320 menit dari 4 laga menjadi torehan Holgate hingga pekan ke-19 EPL 2022/2023.
James Tarkowski merupakan pendatang baru di kubu The Toffees pada 2022/2023. Sama seperti Michael Keane, ia juga diboyong dari Burnley. Bedanya, Tarkowski datang secara gratis.
James Tarkowski menjadi salah satu bek yang paling sering dimainkan Frank Lampard hingga pekan ke-19 Premier League. Catatan 18 penampilan dengan rincian 1.620 menit jadi bukti bahwa bek keturunan Polandia ini amat diandalkan.
Sama seperti James Tarkowski, Conor Coady juga merupakan pendatang baru di Everton musim ini. Kedatangannya sebagai pemain pinjaman dari Wolverhampton Wanderers sempat menimbulkan kontroversi.
Conor Coady merupakan seorang penggemar Liverpool, rival sekota Everton. Ia pernah menimba ilmu di tim akademi The Reds dalam waktu yang cukup lama. Terlepas dari itu, Coady sukses menampilkan permainan terbaik musim ini dengan catatan 1 gol dan 1 assist dari 16 laga di Premier League.
Hingga pekan ke-19, posisi Everton tampaknya kurang baik. Sebab, mereka kini bercokol di posisi ke-16 dengan torehan lima poin. Dengan fakta ini, haruskah Everton merombak komposisi bek tengah lokal mereka?