5 Bek Terakhir yang Meraih Gelar EPL Player of the Month

Jan Vertonghen tampil apik bagi Tottenham Hotspur dalam empat pertandingan sepanjang Maret 2013. Meski berposisi sebagai bek tengah, Vertonghen mampu menyarangkan 3 gol ditambah 1 assist. Dua gol di antaranya ia cetak ketika Tottenham Hotspur menerima kekalahan 2-3 dari Liverpool. Sementara itu, satu gol lainnya ia buat ke gawang Swansea City.

Vertonghen merupakan 1 dari 5 pemain Belgia yang pernah mendapat gelar Player of the Month. Keempat pemain lainnya adalah Marouane Fellaini, Christian Benteke, Eden Hazard, dan Romelu Lukaku. Dari kelima peraih gelar tersebut, Vertonghen menjadi satu-satunya pemain yang berposisi sebagai bek tengah.

Didatangkan pada bursa transfer musim dingin 2018, Virgil van Dijk mampu membuat lini pertahanan Liverpool makin solid. Salah satu penampilan terbaik Van Dijk terjadi pada Desember 2018. Saat itu, Van Dijk membantu Liverpool menyapu bersih tujuh laga yang mereka lakoni dengan kemenangan.

Bek tengah asal Belanda tersebut mampu membuat Liverpool meraih empat clean sheet. Ia juga turut mencetak satu gol dalam kemenangan 2-0 melawan Wolverhampton Wanderers. Gol tersebut juga merupakan gol pertama Van Dijk di English Premier League bersama Liverpool.

Trent Alexander-Arnold terpilih sebagai EPL Player of the Month sebanyak dua kali. Jumlah tersebut hanya kalah dari Ashley Young yang meraih Player of the Month sebanyak tiga kali sebagai pemain belakang. Pemain asal Inggris tersebut menjadi pemain terbaik pada Desember 2019 dan November 2021.

Pada Desember 2019, Alexander-Arnold membantu Liverpool menyapu bersih lima pertandingan dengan kemenangan. Pemain yang berposisi sebagai bek kanan tersebut juga mencatatkan 1 gol serta menghasilkan 3 assist. Berkat hasil tersebut, The Reds punya selisih 13 poin di peringkat pertama.

Alexander-Arnold meraih gelar Player of the Month keduanya pada November 2021. Ia mencetak masing-masing satu gol dan assist ketika Liverpool kalah 2-3 dari West Ham United. Alexander-Arnold kemudian menambah dua assist dalam kemenangan 4-0 melawan Arsenal. Terakhir, ia mencetak satu assist ketika Liverpool membekuk Southampton dengan skor 4-0.

Joel Matip menjadi bek Liverpool lainnya di bawah arahan Juergen Klopp yang pernah meraih gelar Player of the Month. Matip punya kontribusi besar ketika Liverpool menghadapi Leicester City, Burnley, Norwich City, dan Leeds United pada Februari 2022. Dari keempat pertandingan tersebut, The Reds berhasil mengambil poin maksimal.

Matip selalu bermain penuh dalam keempat pertandingan tersebut. Tak hanya itu saja, Matip juga mencetak satu gol ketika menang dengan skor 2-0 atas Leicester City. Bek tengah asal Kamerun tersebut juga mendulang satu assist dalam kemenangan telak 6-0 atas Leeds United di Anfield.

Harry Maguire sempat mendapat kritik tajam mengenai performanya dalam mengawal lini pertahanan Manchester United. Ia kerap melakukan blunder yang berujung menjadi gol lawan. Tak heran jika pada awal musim 2023/2024, ia sempat beberapa kali dicadangkan, bahkan dicopot sebagai kapten tim.

Namun, Maguire perlahan, tetapi pasti mulai menunjukkan penampilan terbaiknya kembali. Hal itu ia buktikan dengan gelar Player of the Month November 2023. Dari tiga pertandingan melawan Fulham, Luton Town, dan Everton, Manchester United selalu meraih kemenangan dan clean sheet. Hasil tersebut membuat posisi Manchester United kian melesat di tabel klasemen.

Maguire menjadi pemain belakang Manchester United pertama yang meraih Player of the Month sejak Nemanja Vidic pada Januari 2009. Selain keduanya, hanya Rio Ferdinand, pemain belakang Manchester United yang mampu meraih Player of the Month. Performa apiknya tersebut juga menjadi pembuktian dari segala kritikan yang ia terima selama ini.

Harry Maguire menjadi peraih gelar EPL Player of the Month November 2023. Jika mampu mempertahankan performa apiknya tersebut, bukan tak mungkin Manchester United turut meramaikan persaingan empat besar musim ini.