5 Eks Ajax yang Mengikuti Jejak Erik ten Hag ke Man United

Setelah diangkat sebagai manajer Manchester United pada Juli 2022, Erik ten Hag segera mengambil langkah cepat. Salah satu langkahnya adalah merekrut pemain baru. Dari rekrutan tersebut, lima pemain berhasil diboyongnya, termasuk dua bintang dari Ajax Amsterdam. Satu di antaranya adalah Lisandro Martinez. 

Manchester United merekrut Martinez karena rekam jejaknya yang konsisten dan gaya permainannya yang militan. Selain itu, bek tengah dengan tinggi 175 cm itu juga mempunyai keistimewaan lain. Dia adalah bek yang dominan menggunakan kaki kiri, sesuatu yang cukup langka di posisi tersebut.

“Ia seorang pejuang dan saya pikir para penggemar akan mengaguminya. Ia memiliki sikap dan semangat juang,” ujar manajer Manchester United, Erik ten Hag, seperti dikutip BBC. “Dia juga terampil, dia bisa mengolah bola dan dia kidal.”

Manchester United juga merekrut pemain Ajax Amsterdam lainnya, Antony, pada musim panas 2022. Pemain yang bernama lengkap Antony Matheus dos Santos itu dibeli oleh The Red Devils dengan harga yang sangat tinggi, sekitar 95 juta euro (Rp1,6 triliun). Ini adalah harga yang cukup besar untuk pemain yang belum pernah merasakan atmosfer EPL sebelumnya.

Antony sebenarnya sempat tampil menjanjikan dengan mencetak 8 gol dan memberikan 3 umpan pada 2022/2023. Namun, pada 2023/2024, performanya tampak menurun drastis. Ini dibuktikan dengan hanya mencetak 3 gol dan 2 umpan dari 38 laga di semua ajang.

Puncaknya, Antony bahkan tidak diturunkan sama sekali dalam laga Community Shield dan pekan pertama EPL 2024/2025. Ini merupakan tamparan keras bagi pemain asal Brasil tersebut. Terlebih, dia merupakan salah satu pemain berharga di Manchester United.

Eks Ajax Amsterdam yang mengikuti jejak Erik ten Hag ke Manchester United selanjutnya adalah Andre Onana. Kiper asal Kamerun itu dibeli Manchester United dari Inter Milan pada musim panas 2023. Harganya sekitar 51 juta euro (sekitar Rp889 miliar). Kedatangannya untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh David De Gea.

Onana sendiri bermain untuk Ajax Amsterdam pada 2016–2022. Selama periode tersebut, dia dilatih lima manajer berbeda, termasuk Erik ten Hag, manajer yang membimbingnya selama 5 tahun. Berkat bimbingan dari Ten Hag, dia berhasil mencatatkan 85 clean sheet dari 214 laga di semua ajang.

Erik ten Hag tampaknya berhasil mendapatkan puzzle yang hilang di lini pertahanan Manchester United pada musim panas 2024. Tak tanggung-tanggung, mereka sukses mendapatkan dua pemain sekaligus. Bahkan, Keduanya berasal dari Bayern Muenchen. 

Pemain pertama adalah Matthijs de Ligt, bek tengah asal Belanda. The Red Devils mendatangkannya dari The Bavarians dengan harga sekitar 45 juta euro, ditambah bonus 5 juta euro, dan kontrak berdurasi 5 tahun. Kedatangan pemain yang pernah dinobatkan sebagai kapten termuda Ajax Amsterdam sepanjang sejarah itu diharapkan dapat menjadi pilar utama pertahanan Manchester United dalam beberapa musim mendatang.

Pemain kedua yang didatangkan Manchester United dari Bayern Muenchen adalah Noussair Mazraoui. Sebelum membela The Bavarians, Mazraoui merupakan pemain jebolan akademi Ajax Amsterdam pada 2005–2018. Setelah itu, pemain Timnas Maroko itu dipromosikan ke tim utama dan bermain di sana hingga 2022.

Selama 4 tahun bermain di tim utama, Mazraoui tampil dalam 137 laga di semua ajang. Namun, angka tersebut cukup mengkhawatirkan. Sebab, ia kebanyakan sering melewatkan laga akibat masalah cedera.

Erik ten Hag, manajer Manchester United, sepertinya sedang membangun kembali timnya dengan mantan anak asuhnya dari Ajax Amsterdam. Hingga kini, sudah ada lima pemain yang mengikuti jejaknya ke Old Trafford. Apakah jumlah ini akan terus bertambah?