Atletico Madrid merupakan salah satu tim unggulan di LaLiga Spanyol. Pemain hebat kerap datang dan pergi dengan cepat dari Atletico Madrid karena persaingan yang ketat di dalam tim.
Tak heran jika Atletico Madrid memiliki banyak mantan pemain yang tersebar di seluruh liga dunia, termasuk liga-liga di Asia. Pada musim 2022/2023, terhitung ada lima mantan pemain Atletico Madrid yang bermain untuk tim Asia. Siapa saja mereka?
Nama yang pertama ialah Fran Merida, mantan wonderkid Arsenal yang membela Atletico Madrid selama 2 musim (2010—2012). Saat berseragam Atletico Madrid, Merida hanya mampu mencetak 3 gol dan 4 assist, angka yang tak terlalu baik.
Sempat membela beberapa klub Spanyol lain, Fran Merida pun memulai kariernya di Liga Asia pada awal musim 2022/2023. Gelandang berusia 32 tahun ini bergabung dengan Tianjin Jinmen Tiger, klub yang berlaga di kasta tertinggi Chinese Super League.
Pedro Martin merupakan seorang penyerang yang berasal dari tim akademi Atletico Madrid. Ia pernah menjalani pertandingan resmi di level tim senior bersama Atletico Madrid pada musim 2013/2014.
Setelah hengkang dari Atletico Madrid pada 2014, karier Pedro Martin lebih sering berkutat di tim kasta bawah LaLiga. Saat ini, Pedro Martin telah merantau ke Liga India untuk bergabung bersama Odisha FC.
Ever Banega merupakan salah satu pemain top yang saat ini berlaga di Liga Arab Saudi. Gelandang asal Argentina berusia 34 tahun ini telah bergabung dengan klubnya, Al-Shahab, sejak 2020. Tak heran jika saat ini Banega mengemban ban kapten di lengannya.
Jauh sebelum itu, Ever Banega pernah berseragam Atletico Madrid pada musim 2008/2009 sebagai pemain pinjaman dari Valencia. Selama musim tersebut, Banega mencatatkan 31 pertandingan dengan torehan 1 gol.
Al-Hilal merupakan salah satu klub paling kuat di Liga Arab Saudi dan Asia saat ini. Pemain-pemain hebat selalu didatangkan Al-Hilal untuk memenuhi kebutuhan klub dan meningkatkan kualitas skuad.
Salah satu pemain hebat yang mereka miliki saat ini ialah Luciano Vietto, penyerang Argentina yang pernah jadi bagian skuad Atletico Madrid selama 4 tahun (2015—2014). Namun sayang, kala berseragam Atletico Madrid, Vietto lebih sering dipinjamkan.
Musim 2022/2023 merupakan musim ketiga Alberto Noguera berlaga di Liga India. Sempat membela FC Goa selama 2 musim, kini Noguera telah berseragam Mumbai City FC, tim yang ia datangi pada awal musim 2022/2023.
Saat masih muda, Alberto Noguera pernah menjadi bagian dari skuad Atletico Madrid. Sayang, kariernya tak bersinar bersama Los Colchoneros. Pemain yang berposisi sebagai gelandang serang ini hanya mencatat dua penampilan di LaLiga 2010/2011.
Jika dihitung secara keseluruhan, terdapat 77 mantan pemain Atletico Madrid yang kini berlaga di berbagai kompetisi di seluruh dunia. English Premier League, LaLiga, dan Liga Brasil menjadi yang terbanyak menampung mantan pemain tim asal Kota Madrid ini.