Bisa mendatangkan pemain bintang ke klub tentu menjadi kebangaan tersendiri bagi sebuah tim. Namun, klub akan jauh lebih bangga jika mampu menghasilkan pemain hebat dari tim akademi. Hampir semua tim besar di kompetisi Eropa saat ini telah memiliki akademi yang berkualitas dan sangat mendukung secara fasilitas.
Sejumlah akademi telah dikenal memiliki nama besar karena sering menghasilkan pemain-pemain mumpuni. Berikut lima klub yang memiliki akademi sepak bola terbaik di dunia saat ini.
Akademi Chelsea bisa dibilang menjadi yang terbaik saat ini. Pasalnya, tim muda The Blues itu jauh lebih sukses dari akademi manapun dalam beberapa tahun terakhir. Sejak tahun 2010, akademi Chelsea sudah meraih 7 gelar FA Youth Cup. Selain itu, mereka juga berhasil memenangi tiga trofi UEFA Youth League secara berturut-turut dari tahun 2014 hingga 2016.
Kini sebagian besar jebolan akademi Chelsea tampil sangat menjanjikan di tim utama, seperti Mason Mount dan Reece James. Selain itu, ada juga Tammy Abraham, Fikayo Tomori, dan Tariq Lamptey yang bermain mengesankan bersama klub lain.
La Masia merupakan akademi paling terkenal di dunia. Sebab, tim muda Barcelona itu dikenal selalu menghasilkan pemain berkualitas setiap periodenya. Sudah banyak sekali pemain didikan La Masia yang bersinar di tim utama Barcelona, seperti Lionel Messi, Andres Iniesta, Xavi, Carles Puyol, Pedro, Victor Valdes, Gerard Pique, dan Sergio Busquets.
Berkat mereka, Barcelona berhasil meraih banyak sekali gelar juara. Ada juga lulusan akademi La Masia yang justru bersinar bersama klub lain, seperti Hector Bellerin, Cesc Fabregas, dan Adama Traore. Di skuad Barcelona saat ini, sudah muncul beberapa pemain muda berkualitas dari akademi, seperti Ansu Fati, Riqui Puig dan Oscar Mingueza.
Ajax Amsterdam sudah dikenal cukup lama memiliki akademi sepak bola yang hebat. Banyak sekali pemain ternama yang lahir dari akademi Ajax Amsterdam. Salah satu nama yang sangat terkenal adalah Johan Cruyff. Pemain asal Belanda itu merupakan sosok yang luar biasa pada tahun 1970-an. Bersama Ajax dan Barcelona, ia sukses meraih banyak sekali gelar juara.
Selain memiliki tim akademi, Ajax juga mempunyai tim B, yakni Jong Ajax, yang berlaga di divisi dua Belanda. Tim tersebut memberikan jembatan untuk para pemain muda agar bisa berkembang lebih cepat.
Kini ada sejumlah nama lulusan akademi Ajax yang tersebar di kompetisi Eropa seperti Ryan Gravenberch, Matthijs de Ligt, Donny van de Beek, Sergino Dest, Anwar El Ghazi, dan Donyell Malen.
Benfica merupakan salah satu klub terbesar di kompetisi Portugal. Klub tersebut secara konsisten telah melahirkan banyak sekali pemain bintang dalam beberapa tahun terakhir. Itu semua tidak terlepas dari akademi Benfica yang memiliki kualitas luar biasa. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Benfica sukses memenangi banyak sekali gelar juara.
Lulusan akademi Benfica saat ini telah tersebar di sejumlah tim besar Eropa, seperti Bernardo Silva, Ruben Dias, Ederson dan Joao Cancelo, yang semuanya bermain untuk Manchester City. Victor Lindelof di Manchester United, Joao Felix di Atletico Madrid, Goncalo Guedes di Valencia dan Renato Sanches di Lille menjadi beberapa lulusan akademi Benfica terkemuka lainnya.
Paris Saint-Germain memang sudah menguasai kompetisi Prancis dalam beberapa tahun terakhir. Itu semua karena skuad berkualitas yang dimiliki oleh tim raksasa tersebut. Meski kerap mendatangkan pemain bintang dengan harga mahal, tapi akademi PSG sebenarnya juga tak kalah hebat dari tim lain.
Cukup banyak pemain ternama yang lahir dari tim muda PSG tersebut. Moussa Diaby, Mike Maignan, Boubakary Soumare dan Odsonne Edouard menjadi beberapa contohnya. Sayangnya, mereka gagal menembus skuad utama PSG. Tercatat hanya Presnel Kimpembe yang mampu melakukan hal tersebut dan saat ini masih menjadi andalan PSG di lini belakang.
Memiliki akademi yang hebat tentu menjadi keuntungan tersendiri bagi tim manapun. Sebab, mereka secara konsisten terus menghasilkan pemain muda berkualitas setiap periodenya. Akademi mana yang menurutmu paling menjanjikan?