Atletico Madrid adalah satu-satunya klub Spanyol yang mampu menandingi keperkasaan Real Madrid dan Barcelona di LaLiga dalam beberapa tahun terakhir. Khususnya sejak ditangani pelatih Diego Simeone, Los Colchoneros menjelma klub yang cukup disegani.
Ada cukup banyak pemain berkualitas yang namanya mulai menonjol sejak membela Atletico Madrid. Beberapa dari mereka kemudian melanjutkan kariernya bersama klub lain, termasuk klub Premier League Inggris.
David De Gea adalah mantan pemain Atletico Madrid yang paling lama berkarier di Premier League sejauh ini. De Gea hengkang dari Atletico pada 2011 dan sejak itu setia membela Manchester United. Sejauh ini, ia sudah tampil dalam lebih dari 464 pertandingan bersama MU dan berhasil meraih tujuh trofi.
Atletico sendiri sempat dibela De Gea selama dua musim. Kiper asal Spanyol ini sukses mempersembahkan dua trofi. Kebetulan, pada Februari 2022 nanti, De Gea bakal berhadapan dengan Atletico untuk pertama kalinya pada babak 16 besar Liga Champions. Bisakah De Gea membawa MU mengalahkan mantan klubnya itu?
Berikutnya, ada Raul Jimenez, penyerang asal Meksiko yang membela Wolverhampton Wanderers sejak 2018. Awalnya, Jimenez hanya berstatus pinjaman dari Benfica, tetapi Wolves mempermanenkan statusnya pada 2019. Sejauh ini, Jimenez menjadi bagian yang cukup penting di skuad Wolves, dengan 127 penampilan di semua ajang dan sumbangan 51 gol dan 20 assist.
Seperti De Gea, Jimenez ternyata juga merupakan mantan pemain Atletico. Ia membela Atletico pada 2014/2015, tetapi statistiknya terbilang buruk, yaitu hanya 1 gol dalam 28 laga di semua ajang. Kini, terlihat bahwa Jimenez memang lebih bisa bersinar di Premier League daripada LaLiga Spanyol.
Perjalanan karier Diogo Jota cukup mirip dengan Raul Jimenez. Seperti Jimenez, Jota awalnya membela Wolverhampton Wanderers sebagai pinjaman. Ia dipinjamkan oleh Atletico Madrid pada 2017/2018, lalu dipermanenkan pada musim berikutnya lantaran tampil apik.
Uniknya, Jota akhirnya tak pernah tampil membela Atletico Madrid, meski ia berstatus pemain Atletico pada 2016—2018. Itu karena selama dua musim ia selalu dipinjamkan, pertama di FC Porto, lalu Wolves. Jota sendiri menghabiskan total tiga musim membela Wolves sebelum akhirnya bergabung dengan Liverpool sejak 2020/2021.
Rodri juga mengalami kepindahan langsung dari Atletico Madrid ke klub Premier League. Gelandang bertahan asal Spanyol ini membela Atletico selama semusim saja, yaitu 2018/2019. Penampilan apiknya dalam 47 partai di semua ajang cukup membuat Manchester City kepincut dan memboyongnya pada 2019.
Sejak itu, Rodri hampir selalu menjadi andalan di lini tengah Manchester City. Sejauh ini, ia sudah tampil dalam 128 penampilan di semua ajang, serta menyumbang 9 gol dan 8 assist. Total empat trofi pun sudah ia raih sejauh ini. Kemungkinan besar akan bertambah karena musim ini Manchester City kembali jadi unggulan juara di berbagai ajang.
Pemain Atletico Madrid teranyar yang menyeberang ke Premier League adalah Thomas Partey. Gelandang asal Ghana ini baru pindah dari Atletico ke Arsenal awal 2020/2021. Partey cukup lama membela Atletico, tepatnya pada 2015—2020. Ia adalah lulusan akademi Atletico.
Semasa membela Atletico, Partey dipercaya tampil 188 kali di semua ajang. Ia juga turut andil dalam keberhasilan Atletico meraih empat trofi, serta melangkah ke final Liga Champions 2015/2016. Bersama Arsenal pun ia cukup diandalkan, meski penampilannya belum sekonsisten saat membela Atletico dahulu.
Lima pemain di atas adalah para mantan pemain Atletico Madrid yang kini bermain di Premier League. Adakah yang membela klub jagoanmu?